“普世价值”的理性解读

唐利如

说起“普世价值”，有人将其视为灵丹妙药，也有人将其视为洪水猛兽。为什么会产生这样截然不同的认识？“普世价值”究竟是什么？我们应该如何看待“普世价值”？为此，需要对“普世价值”进行理性解读。

一、客观回顾“普世价值”的发展演变

回答“普世价值”是什么？首先需要搞清楚“普世价值”从何而来？“普世价值”是怎样演变发展的？“普世价值”在人类历史上发挥了什么样的作用？

（一）“普世价值”从西方文化传统中来。“普世”一词源于西方基督教，基于对世界本体追问的自然哲学是西方文明“普世主义”最重要的基因。那时的“普世”，既有“全世界范围”这个意思，也有“全基督教”的含义。“普世价值”以及用来描述“普世价值”的民主、平等、自由等核心价值，孕育于古希腊罗马文化。比如，民主一词源于古希腊文，是由“人民”和“权利”两个词组合而成，其含义是“人民的权利”或者“统治归于人民”。更准确地说，由全体人民平等地、无差别地参与国家决策和进行国家管理。对平等的系统研究，最早见于亚里士多德，他认为，建立良好政体“正当的途径应该是分别在某些方面以数量平等，在另一些方面则以比值平等为原则”。自由具有丰富内涵。一种是外在的自由。在古希腊，是否具有公共事务的权利被看作是有没有自由的重要标准。人们可以分为自由民和奴隶，自由民是指拥有公民权的人，他们能够参与公共事务；而奴隶则是不具有公民权的人，没有参与公共事务的资格。……