植棉事业播火人 刘学佛

1950年，兵团屯垦战士开始在玛纳斯河流域种植棉花。当年，刘学佛带着全排的战士拼死拼活干了一年，棉花亩产却只有20公斤。他不甘心，第二年领着大家更卖力地干了一年，可到年底，棉花产量仍是“外甥打灯笼——照旧”，战士们有些泄气。

光靠力气种棉花是行不通的，刘学佛想了很久，终于明白了这一点。因此，他四处向人学习、请教植棉技术，在这一过程中，结识了前苏联农学专家提托夫。在他的指导下，刘学佛敢于打破传统种植经验，棉花种植有了很大起色。但这一过程，并不那么容易。

部队的官兵大多来自农村，知道一些种地的常识和谚语，如棉花地里“此枝不碰彼枝”、“不稀不稠，棉花地里卧条牛”等，可提托夫要求每亩地一般应密植6000株。对此，官兵有不同看法，可刘学佛带头在自己的小组地里密植，战士有抵触情绪，他忙完地里的，就挨个给大家做思想工作。

在灌溉问题上，官兵也坚持已有的经验，喜欢大水漫灌，而提托夫提倡沟灌。又是刘学佛首先在自己的地里试验，结果表明，沟灌速度比漫灌快，且更节省劳力。

经过科学种植，1953年，刘学佛领导的植棉小组，在玛纳斯河流域创造了大面积棉田丰产纪录，53.6亩棉花亩产籽棉386.5公斤，其中1.61亩棉花亩产籽棉高达674.5公斤，创当时全国棉花丰产纪录。

后来，刘学佛的事迹被介绍到全国，他也成为兵团生产战线上的一面红旗。1953年，他被评为“全国植棉能手”。但刘学佛并未因此而骄傲自满，一生情系兵团植棉事业，不断刷新着棉花高产纪录，被誉为“兵团植棉事业播火人”。