科林·麦克劳德谈儿童教育所面对的政治哲学问题

王小伟

《中国教师》：科林教授您好，您能否简单介绍下目前北美地区关于儿童问题在政治哲学领域讨论的热点问题有哪些吗？

科林：目前北美地区政治哲学领域关于儿童问题的讨论主要集中在三点：一是宗教对儿童教育的影响，二是父母对儿童教育的影响，三是资源配置对儿童教育的影响。父母的宗教信仰是否能够用来决定孩子所获得的教育，这是北美地区关注的一个重点问题。在北美地区，宗教学校比较普遍，各种宗教或有宗教背景的学校比较多，如基督教、犹太教和伊斯兰教等教会学校都在一定的群体中有重大的影响力，一部分学校在基础教育方面提供特定宗教的灌输和教育，这可能会使得儿童不能有自己选择信仰的机会。但同时，我们知道美国和加拿大在宪法层面是确保宗教和良心自由的，这样的话，宗教自由和孩子的自由选择权之间就出现张力，不仅如此，宗教学校的一些课程设置也会受到普遍的质疑，如有些宗教学校仍然会抵制公开讲授进化论。这些都是十分严峻的问题，学者们也有过比较热烈的讨论。

另外，谈到父母的财富对儿童教育的影响，我们会发现目前的情况非常不乐观。美国有钱人的孩子往往能够得到非常好的教育，恐怕只有他们才可以支付私立学校高昂的学费，而美国私立学校的教育水平普遍很高，这使得穷人家的孩子几乎被边缘化了。现在，美国的财富分配十分不平等……