一位BI老兵的创业故事预见国产BI的春天

2014-07-28 00:48
中国计算机报 2014年19期
关键词:兽性初创冲动

有人把“高官厚禄”作为追求的目标,而有些人却偏偏要做一个“刷存在感”的创业者。正如何春涛所言,创业需要与生俱来的“兽性的冲动”,但是更需要专注和对未来的预见性。

初次接触何春涛,是在2013年的一次大数据沙龙上。他给人的第一感觉是个典型的“理工男”:身材偏瘦,文质彬彬,说话思维清晰,着装简洁利落。

何春涛从事商业智能(以下简称BI)产品的研发和应用工作十多年,是一位典型的BI老兵,曾经服务过的客户包括麦考瑞银行、世界卫生组织、AT&T、中美人寿、WHO等知名机构,为其建设商业智能系统,也曾带领研发团队多次获得国际奖项。从2009年起,何春涛又开始主持高性能BI和大数据BI的研发工作,进而在BI、高性能BI、大数据BI等领域都积累了丰富的实战经验。

创业,兽性的冲动

2014年初,何春涛从某外企研发副总裁的职位上离职,出任北京永洪商智科技有限公司(以下简称永洪科技)的CEO,完成了人生的一次重大转型。相对于上一家企业,永洪科技只是一家成立于 2011 年的初创企业。目前,永洪科技约有20人,其中研发团队10余人。很明显,这样的人员配置,很难与何春涛原来那家外企的实力相比。在这件事情上,一些不理解何春涛的朋友称他是一个自虐型的“理工男”,放着“高官厚禄”不要,偏偏要做一个“刷存在感的码农”。

那么,是什么动力让何春涛做出创业的选择?何春涛在一篇《创业,兽性的冲动》的博文中直抒胸臆。他认为,创业是一种兽性的冲动,与生俱来,身不由己。而这种“兽性的冲动”的由来,是一种刷存在感的初心。何春涛表示,创业让他真实地体验到存在感。“刷存在感”看似有些虚头巴脑,却真实地反映了当前创业者的真实心态。

不过,对于何春涛来说,看似玩笑的一句“刷存在感”,其背后隐藏了多少辛酸苦辣只有他自己知道。何春涛在博文中也提到:“早已经意识到这一路肯定要吃很多苦,这一路也应该有快乐。”但是,他“管不了那么多,你兽性大发了,你冲动了,就要为自己的行为负责,负责到底。生命只有一次, 刷个存在感,也蛮有趣”。当笔者正要为何春涛无畏的创业举动点赞时,他表示自己并非完全义无反顾。何春涛对创业的态度是:妥善安排好生活,义不容辞地创业!何春涛拥有一个温暖的家庭,他担心万一创业失败会影响到家人的生活质量,所以,在创业之前,他给家人预留了三到五年的生活费,即使这几年他一分钱不挣,也可以确保家人生活质量不会有太大的变化。

客户成为第一个投资人

初创企业首先要解决的是生存问题。因此,当前很多初创企业刚起步,就开始寻找风投。初创企业是否需要这么着急地主动寻找风投呢?何春涛认为不然。初创企业最大的亮点就是产品和服务的创新,更应该把更多的精力投入到产品和服务的研究上,这些才是最终打动风投、吸引客户、具有核心竞争力的东西。

担任永洪科技的CEO以来,何春涛并不积极与风投接触。或许,这就是典型的“理工男”的创业历程:不做夸夸其谈的许诺,不谈不切实际的的愿景,有的就是一板一眼的实干精神。

不知道是自信,还是人缘不错的原因,何春涛先后获得了三笔融资。这些资金都是对方主动投放的。在这个过程中,何春涛没有拟定商业计划书,没有找媒体宣传,没有参加过创业大赛,每天集中精力想一件事:怎样把产品和服务做得更好。

说到第一个投资永洪科技的投资人,何春涛直言颇感意外。2013年初,永洪科技带着永洪BI解决方案给国内一家电信级运营商做了一次商演之后,便没有收到任何回馈信息。一个多月过去了,当几乎所有人都快把这件事情给忘了的时候,这个大客户找到永洪科技主动要求合作。就这样,永洪科技拥有了第一个电信级大客户。随着项目的推进,这个客户深切地感受到了永洪BI产品的成熟和超高的性价比,并主动提出入股永洪科技。最终,双方商定的融资额为1000多万元。

何春涛对目前永洪科技的发展情况颇感欣慰,2013年实现了盈利,2014年盈利肯定也没有问题。这对于刚刚成立两年的初创企业来说,是一个不错的开始。对于未来,永洪科技还有很多可以努力的地方,例如,自服务BI、探索式BI、移动BI等。另外,互联网、电信、金融和交通等行业对实时大数据分析的需求明确而且旺盛。

国产BI的春天

BI的概念最早是Gartner于1996年提出的。随后的几年里,BI在国内也成为了一个热词。传统BI市场上,国外几家IT巨头的产品占据主流,例如,Business Objects、Cognos、Hyperion等。但是,随着IT巨头把几个主流的BI厂商收入囊中,这个市场基本趋于平静了。现在,何春涛闯入这个原本稳定的BI市场,难道国产BI又将迎来什么新机遇吗?

的确,何春涛指出,虽然IT巨头收购的传统BI厂商占领着巨大的市场份额。但是,融入新技术新理念的BI产品,例如,敏捷BI、探索式BI、自服务BI、移动BI等,发展势头非常迅猛。2006年,Gartner的BI魔力象限中还看不见敏捷BI的身影,但是到了2014年,新兴的敏捷BI厂商QlikTech进入领导者象限,而2014年已经有Tableau、Qlik和Tibco Software三家厂商进入领导者象限了。近两年,QlikTech和Tableau两家公司已经成功上市,一跃进入主流BI市场。

虽然传统BI厂商目前仍占据主流,但是也存在固有弊病。传统BI有两种思路:一种是一体机,另一种是分布式数据仓库。这两种解决方案都大幅提升了BI应用的整体拥有成本,给企业带来了沉重的经济负担。同时,何春涛指出,传统BI解决方案中有N种产品,统一视图的重量建模过程动辄需要几个月甚至跨年的上线周期。市场调研公司Forester的数据显示,迄今为止,打造了传统的企业数据仓库的机构,有83%的用户没有用数据仓库做数据分析,而是继续使用Excel等其他工具做数据分析。而敏捷BI是基于细节数据,只需要一个产品就能实现N个视图的轻量建模,在上线周期和成本上都只有原来的四分之一。

但是,何春涛指出,敏捷BI并非要完全替换传统BI,而是希望能够优势互补,做到守正出奇。传统BI的经验成熟且产品稳定,有助于企业决策、洞察、监控整体业务状况,尤其是那些较少变化的宏观指标。而敏捷BI更有助于提升企业的洞察力和决策力,更简单易操作,可以让更多的人拥抱BI。

经过深入的研究,2014年4月9日,永洪科技再次在敏捷BI领域取得重大的突破,正式发布Yonghong Z-Suite第5版。这对于刚刚正式加入永洪科技的何春涛来说,也具有里程碑似的意义。相比较以往的BI产品,Z-Suite第5版让客户的投入成本更低、更加平民化、更加易于操作。而且在计费模式上,永洪BI坚持以CPU数量计费,大幅降低BI应用的整体拥有成本。

在何春涛的规划中,永洪科技一方面夯实敏捷BI的产品,另外一方面逐步增强大数据分析的能力,再融合自己和研发团队多年的大数据和BI的行业经验,这就形成了永洪科技的核心竞争力。

除去新技术新理念给初创的BI厂商带来新的机遇之外,2013年爆出的“棱镜门”事件,也给国产BI厂商带来了绝佳的发展机遇。我国政府以更大的力度继续支持国内拥有完全自主知识产权的IT企业,已经出台的相关政策法规也对国内IT企业的发展壮大起到了推波助澜的作用。endprint

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