超过一世纪的光辉岁月

包崇美

110年前的5月4日，Charles Rolls（查尔斯·劳斯）与Henry Royce（亨利·莱斯）首次见面，两人一见如故，并决定建立劳斯莱斯汽车公司，从而书写了英国汽车制造史上浓墨重彩的一笔，让这个象征着豪华、尊贵的品牌得以传承至今。

2014年的5月4日，这个看似平凡的日期，对于劳斯莱斯来说却是一个极具代表性的日子，因为这天是其诞生满110周年的纪念日。为庆祝这一重大里程碑时刻，劳斯莱斯分别在英国西萨塞克斯郡的古德伍德赛道和位于曼彻斯特的米德兰酒店（查尔斯·劳斯和亨利·莱斯首度会面的地方）这两个别具意义的地点，举办盛大的庆祝活动。劳斯莱斯为什么能成为当今世上顶级豪华汽车品牌之一？又是什么样的机缘成就了这个经典的百年品牌？故事得从查尔斯·劳斯与亨利·莱斯这两个英国人说起。

贵族与平民的“矛盾”组合

查尔斯·劳斯先生出生于显赫的贵族家庭，从小就对于驾驶机动交通工具拥有十足的热情。在当时，人们认为机动交通工具只是种不切实际的风潮，甚至认为其仅是有钱人的玩具之一，但在那个技术革命迅猛发展的时代，劳斯先生展现出了真正的远见卓识。劳斯先生曾参与自行车、摩托车以及汽车的各类赛事，还是早期航空飞行的倡导者，他从驾驶热气球开始直到驾驶飞机一一尝试。劳斯先生在伦敦经营一家汽车销售及维修公司，并以其收入来支持他的赛车爱好。由于劳斯先生所销售的均是进口汽车，他曾对此深感沮丧，并对英国在汽车领域的缺席公开批评。

亨利·莱斯先生则出身于贫寒之家，家中还有4个兄弟姐妹，莱斯先生为了维持生计曾卖过报纸，之后又在邮局递送伦敦市的电报。他的转机来自于得到其姑姑的资助，让他在彼得伯勒市的大北方铁路公司做学徒工作，那里正是培养了多位伟大英国工程师的摇篮。莱斯先生的学徒经验加上自身的勤奋好学使他得到了伦敦电灯电力公司的一份工作。随后，他在曼彻斯特成功开创了自己的工程业务。对于20世纪早期的汽车工艺和制造水平，莱斯先生也同样深感沮丧，因此他开始着手设计打造自己的汽车——10hp Royce（10马力莱斯车型）。1904年4月1日，这辆车从曼彻斯特的工厂驶向了莱斯先生在纳茨福德的住宅，顺利完成了15英里的首次上路。

劳斯莱斯汽车CEO：托斯顿·穆勒·乌特弗斯：

查尔斯·劳斯先生和亨利·莱斯先生所建立的公司有一个很简单的经营哲学，就是力臻完美，这也是如今的劳斯莱斯团队每日兢兢业业、全力以赴的目标。现在劳斯莱斯古德伍德总部所生产的车辆，我们仍为它冠上‘RR的标志，相信两位创始人也会为如今的劳斯莱斯汽车深感骄傲。

一见如故，成就世纪传奇

在劳斯先生的合作伙伴克劳德·约翰逊（Claude Johnson）以及莱斯有限公司的主管亨利·埃德蒙兹（Henry Edmunds）的建议下，劳斯先生于1904年5月4日前往曼彻斯特，与莱斯先生在米德兰酒店会面。尽管身世背景有着天壤之别，但对于机械有着相同热情的他们却一见如故，首次会面十分顺利。试驾10马力的莱斯汽车给劳斯先生留下了极为深刻的印象，他同意销售所有莱斯先生制造的汽车，并在会面之后表示：“我遇见了世界上最伟大的工程师。”同时，两人决定将汽车命名为“劳斯莱斯汽车”。

劳斯莱斯著名的进气格栅造型就是在这个时期完成的，之后，以两人姓氏首字母为设计元素的“RR”厂徽也设计完成。两人正式合作之后，莱斯先生意识到，劳斯先生不仅是个汽车狂热爱好者，同时也深谙销售之道。在赴曼彻斯特途中，劳斯先生曾告诉埃德蒙兹他希望以自己名字命名的汽车品牌能家喻户晓，就像钢琴界的布罗德伍德（Broadwood）和保险行业的丘博保险（Chubb）一样。他们二位并不知道，110年后的今天，这一预言已经实现，“劳斯莱斯”汽车品牌早已家喻户晓，闻名世界，打上了豪华车的烙印。