尼安德特人印记

于福隆

尼安德特人是人类最近的亲属，现已灭绝。他们究竟属于智人的特殊种群还是智人亚种，目前仍存在争议。人类的这个著名的化石亲属生活在更新世时期的欧亚大陆，经常受到人们的误解。

尼安德特人的外貌与我们相似，不过他们的身材比我们矮小、健壮，颧骨弯曲，额头隆起，鼻头宽大。虽然有时会被我们视为不会说话的野蛮人，但科学家已经发现，他们使用过工具，会掩埋尸体并且会使用火，而且还有其他的智慧行为。科学家认为，尼安德特人一度同智人和其他人属物种在地球上共同生活。

发现

1 8 5 6年，一群采石工人在德国杜塞尔多夫附近的尼安德山谷发现了一具遗骨（尼安德特人便由此得名）。工人们在一个石灰岩洞中发现了1 6块骨骼，其中包括1块颅骨。最初他们以为这些是熊的骨头，所以把它们交给了当地的教师约翰·卡尔·弗洛特，弗洛特又转手将骨头交给了科学家。科学家经过研究，最终认定这些遗骨是古人类亲属的残骸。1 8 5 9年，查尔斯·达尔文的《物种起源》问世，为该发现提供了强有力的理论支持。从那天起，人们在尼安德山谷里总共发现了4 0 0多具尼安德特人的遗骨。

原始穴居人尼安德特人生活在冰河时代。他们通常住在欧亚大陆的石灰岩岩洞中，以抵御冰雪和其他恶劣天气。人们在洞穴中发现了大量尼安德特人的化石，因此他们也被称作“穴居人”。尼安德特人同人类一样，都起源于非洲，但他们迁徙到欧亚大陆的时间比人类早得多。……