DNA里的千年历史

宋丽丽

在人类历史上，不仅充斥着战争与硝烟，也有和平与贸易，而这些都不可避免地带来了人类文明的交流与不同人种的通婚。那些重大事件，如丝绸之路贸易、蒙古帝国西征、阿拉伯的奴隶贸易、欧洲殖民主义扩张，对人类的发展究竟有多大影响？历史学家试图从众多文献记录及口耳相传的故事里还原历史的真相。然而，很多历史是基于人类的感性认识，如何在纷繁的史料中去伪存真，考验着人们的能力。但现在，科学家发现，人类可以通过对基因的研究来考证人类历史上的重大事件。

2014年2月，英国和德国的科学家绘制出一份过去4000年中的人类基因交流地图，发表在著名的《科学》杂志上。在这篇文章中，科学家分析了1490个人的DNA样本，这些人来自世界各地的9b个不同民族。通过解析这些DNA，研究人员单纯依靠遗传学的方法就推算出了许多历史上引起基因交流的重大事件，从帝国兴衰、殖民统治，到奴隶贸易和通商大道。以往的这类研究要么只能给出事件的发生年代，要么只能推断出发生通婚的不同民族或国家，而文中的新方法则能把两种信息都给出来。

两个来自不同民族的人通婚后，后代的DNA就会混合两个民族的DNA，这些不同民族的DNA片段会在他们的子孙中一代一代传下去。因此，如果一个现代人的祖先来自不同的民族，那他或她的基因组中就会包含这些不同民族的DNA片段。而在逐代的遗传过程中，基因重组会使这些特征片段逐渐变短。……