第六驿站

张丽娜

坎坷路途

贵为1998-99赛季年度最佳新秀，卡特的职业生涯起点可谓相当高。早年在效力于猛龙期间，他在加拿大航空中心球馆的每一次腾空而起几乎都能引起全场的惊呼，诸如“新飞人”、“UFO”等绰号也因此不胫而走。然而，2004-05赛季初与球队管理层矛盾的激化导致他一度失去理智（往往是出工不出力，并且还在当赛季一场主场同超音速的比赛中于最后关头将己方战术告知对手），并最终被送往新泽西。自此，这位昔日北卡天才的转会苦旅也开始了……

2004-05赛季在被交易至篮网前，卡特总共为猛龙出战了20场比赛，场均贡献15.9分。而在来到新泽西之后，他在赛季剩余的57场比赛里为新东家场均掠下27.5分。由此我们便可以看出——“UFO”当时身体绝对是没有任何问题的，只是不想再为猛龙打球而已。至于想要离开多伦多的原因，他给出的解释是：“球队一些糟糕的转会运作彻底毁掉了夺冠可能，自己要去一支具备足够夺冠竞争力的球队效力。”

显然，当时篮网符合卡特所要求的条件。在经历了2002和2003连续两年闯进东部决赛的辉煌之后，2003-04赛季虽然被活塞挡在了分区决赛大门之外，但这支与纽约只有一河之隔地区的球队却仍不失为东部联盟的一支劲旅。于是，卡特决心要在这里一展抱负。

只可惜，他的如意算盘最终落空了——2004年夏天对阵活塞那个系列赛的失利彻底成为了“基德时代”篮网由盛转衰的分界点，自那以后他们就再也没能重返分区决赛的舞台。而卡特，他虽然连续三个赛季都是球队得分王，却也无力在这里撑托起那个略显苍白的冠军梦。

2007-08赛季中期，伴随着基德重返达拉斯，篮网也在东部彻底失去了竞争力，连续无缘季后赛。与此同时，拥有德怀特·霍华德的魔术迅速崛起成为联盟新贵，并于2008-09赛季闯进了总决赛。彼时，卡特已经32岁，职业生涯也开始走下坡路了。他厌倦了与总冠军渐行渐远的感觉，再加之篮网又正处于要“改朝换代”的动荡时期，因此再度萌生去意。而下家，大红大紫的魔术似乎是最佳选择。

卡特再度如愿了。2009年6月25日，通过一笔涉及五人的交易他被送往奥兰多，与霍华德、拉沙德·刘易斯以及贾米尔·尼尔森等一起组成了一套极其豪华的争冠阵容，并被认为是“魔兽”身边最得力的帮手，将用自己的经验和出众的得分能力帮助球队。可是……就如同之前那次转会一样，这次卡特又加盟了一支正处于下滑期的球队。2009-10赛季，尽管59胜23负的常规赛战绩以及季后赛前两轮均横扫晋级让奥兰多人看起来势如破竹，但送走之前一个赛季球队大脑特克格鲁的巨大代价开始在东部决赛显现，他们以2比4的总比分不敌凯尔特人。而这，也是卡特距离总冠军最近的一次。

随后，2010-11赛季在代表魔术打了22场比赛之后卡特又背起行囊踏上了征程，这次他来到菲尼克斯——又是一支巅峰已过的球队（在经历了前一个赛季闯进分区决赛的辉煌之后，伴随着小斯塔德迈尔远走纽约，凤凰城也就此沉沦）。至此，很多球迷也都开始迫不及待地给卡特的职业生涯下结论了：“文斯可能也就这样了，他将很快退役，并且终生无冠。”

老骥伏枥，志在千里。2011年年底已经34岁并且被太阳队裁掉的卡特不甘就此消失在人们的视线当中，他同小牛队签订了一份为期三年总价值940万美元的合同，再度出发。目标很明确，那就是在退役前能戴上一枚总冠军戒指。但悲情的是，这次虽然加盟了一支真正的总冠军球队，但显然小牛队后继乏力（2011-12赛季因为多种原因，卫冕冠军在季后赛首轮便被雷霆横扫出局）。至于接下来……卡特在达拉斯逐渐变为了替补，期间虽然刷新了多项个人纪录（诸如出场次数、总得分等），可奥布莱恩杯却距离他始终遥远。

“每每为了追逐总冠军而加盟一支具备足够竞争力的球队，最终却事与愿违”——这看起来似乎已经成为了卡特前16年职业生涯转会的一个魔咒，挥之不去。而在谈及这点时当事人自己也只能是无奈同时又略带苦涩的表示：“的确是不太走运。”眼下，通过第六次转会卡特来到了自己所效力的第六支球队（当初选秀时卡特其实并不是被猛龙选中，而是勇士，不过他随即即被交易至多伦多，因此这也算是一次转会），他的坎坷路还将继续走下去么？在孟菲斯，他能实现自己的夙愿么？现在没有人知道答案，一切谜团就让时间来为我们最终揭晓吧。

小城再起飞

其实，就在不久前真像正式浮出水面以前，可能大多数球迷也都还不认为卡特会离开达拉斯。因为毕竟，上赛季这位老将的状态非常稳定（场均贡献11.9分、3.5个篮板、2.6次助攻，三分球命中率39.4%），且还在季后赛当中送出过绝杀。而且在一次接受采访时，“老飞人”也明确表态：希望自己能够留在小牛队。

事实是，无论是小牛队老板马克·库班还是总经理多尼·尼尔森，他们也都想留下自己球队上赛季的最佳第六人。只是……3年4600万美元签约钱德勒·帕森斯，这用光了达拉斯人几乎所有的薪金空间。虽然后来诺维茨基和德文·哈里斯出于个人感情原因均答应签下“对球队友好型”合同，但这却仍不足以使得州球队能够拿出一份足以匹配卡特身价的合同来续约他。于是，当此情况下这位老将就只能再觅下家。期间除了灰熊之外，像热火、开拓者、雷霆以及老东家猛龙，他们也都曾与卡特取得过联系。斟酌再三，卡特最后选择了来到孟菲斯。

“事情不知道为什么就这样了。很明显，我们能够提供给文斯的合同发生了改变，因为火箭队选择不匹配我们提供给钱德勒（帕森斯）的那份合同。”库班说，“然后他就选择了其他球队，我们也继续去执行我们的计划。结果不是很美满，但事情就是这样子了，他也不会为我们永远打球（早晚都将失去他）。”

据《达拉斯新闻报》的资深篮球专栏记者埃迪·西夫科向我们透露说：库班如果想留下卡特，那么就只能用一个价值273万美元的薪金空间特例去签下他。显然，这是”老飞人“所不能接受的。而与此同时，灰熊为了得到卡特，他们选择不与自己上赛季的队内神射麦克·米勒续约，可以说这份诚意感动了前者，因此他毫不犹豫地去孟菲斯了。

这一次，卡特与灰熊签订的是一份为期三年总价值约1200万美元的合同（其中第三年为部分保障），这也就意味着，他的球员生涯很可能将在这里结束。众所周知，过去几个赛季灰熊虽然年年都能打进季后赛，也曾取得过不俗的成绩，但他们终究不是一支争冠劲旅。在职业生涯有可能是最后一站做出选择时，卡特来到这里，除了金钱因素之外，我们是否也应该大胆猜想一下——他是想要打破宿命呢？毕竟，之前几次所谓的给冠军阵容”补强“都不是特别成功。

“我知道，灰熊现在还不是一支具备足够争冠实力的球队。可是这里有很多跟我一样的老家伙，不是么？像扎克（兰多夫）、托尼（阿伦）、泰夏安（普林斯）。这些经验很重要，我们将一同帮助球队加入到这个行列当中。除此之外，来到这里后我还感觉呆的很舒服，无论球场内外都是如此，这是一种前所未有的感觉，我想我选对地方了。”卡特笑着说道。

一如五年前兰多夫来到这里觉得舒服一样，卡特也很快就爱上了孟菲斯这座小城。当年动听的南部乡村音乐曾经净化了昔日“波特兰坏小子”的心灵，让他收获新生并在这里迈向了职业生涯的巅峰，如今卡特到来后呢？这座似乎是具有平和人心情魔力的小城又将给他的人生带来些什么改变？或许就是举起那金光闪闪的奥布莱恩杯吧，不能排除这种可能。

记忆永恒

灰熊作为上赛季全联盟三分球投得最差的球队（场均只能命中4.9个），毫无疑问，在麦克·米勒离开后下赛季卡特将是他们的外线第一火力点。这员老将在职业生涯当中目前已经命中了总共1809个三分球，排名历史第七。上赛季在小牛，从板凳席上站起他也还命中了146个，为所有替补球员之最。灰熊队高层看重的正是这点。

“对我们来说，能招募到文斯加盟绝非是运气使然。”球队顾问乔·阿巴迪说，“除了台面上那些玩意，最重要的是他看到了我们为未来所做的准备，看到了我们球队的无穷潜力，以及他的重要战术地位。”

而对此，现任灰熊队主教练戴夫·乔尔格也是毫不掩饰。

“我不知道人们是否意识到——文斯现在依然还是联盟里排名前五的挡拆球员，这一点。当然，最宝贵的还是他那出众的远投能力。关于下赛季究竟是打首发还是替补，这点我还没有想好，也要依据球队到时的具体情况而定。不过我想无论是打首发还是做替补，文斯都能在三分线外给予球队极大帮助，就像他上赛季在小牛时一样。”乔尔格如是说道。

当然，卡特自己也深知这一点。因此在与球队正式签约后他就立刻又重新返回了训练馆和健身房当中，挥汗如雨。丝毫没有贪恋孟菲斯的静谧，也没有为自己再次得到一份比较不错的合同而沾沾自喜，为的就是保持好状态在新赛季里向总冠军再一次发起冲击。

“我已经37岁了，球员生涯即将结束，可是仍旧没有取得什么大的成就……所以我没有理由放纵自己，除了努力训练，我想不出自己在夏天还能干些什么。”卡特说。

这就是一个老将令人肃然起敬的执著。值得一提的是，在孟菲斯卡特将重新披上他最熟悉的15号战袍。15号——这是一个对他来说承载了多少美好记忆的号码啊。即便是现在，每当走上街头被孩子们认出，卡特都还是会被问：“嘿，文斯叔叔，我在房间里挂了你的海报，你扣篮时真是太酷了，能再给我们表演一个么？”