自食其果

休.B.卡夫

故事一开始是我们三个人在当时叫做凯米尔·塞尔斯的地方，这个地方位于婆罗洲东北岸的山打根湾，而婆罗洲到新加坡的水路，坐船要航行一个礼拜。时间是下午差不多两点钟，那时的塞尔斯热得跟一个烤箱似的。外面，从小山那边下过来的大雨如注般倾泻在巴哈拉沙石崖上。

我们三人是黑子古比珀，汽船代理人马瑟森和来自B·N·B公司的我。

“我遇见了一个古怪的家伙。”古比珀说道。

古比珀那天刚从一条内陆河上走了两个礼拜才回到家里，他乘坐的是一条马来帆船，而那条内陆河位于卡扬河的上游，在那个地方，尽管已有贸易和宗教存在，但还是有一些未开化的野人。他回到了家里，很高兴又可以安心地喝酒了。

他嗜酒如命。他的肚子简直就是一个酒桶。

“我从来都不知道那个家伙叫什么名字，”他说，“我们就叫他史密斯吧，他——”

这时我插了一句：“等一下。”坐在角落里那张桌子旁的一个家伙站起身，朝这边走了过来。我们到的时候这个家伙就已经满腹心事地坐在那儿了。他是个白人，不过是个很古怪的白人，满脸浓密的胡子使他看上去像个印度人，而他的胡子又掩盖了他的种族和年龄。也有可能是个无家可归的穷光蛋，不过这让人听起来挺心酸的。在婆罗洲极少有白人是正儿八经的穷光蛋。有些人在纵情饮酒，其他的人则为热病，思乡，炎热，暴雨和无聊所困。

他走过来冲我们点了点头说：“没日没夜的干活我已经坚持不下去了，所以我才来请求加入你们。……