《人民日报》推荐的一封家书

杨孝国

聂乐山（1672-1765），湖南衡山县人，清代学者。他治学严谨，精通医道。

乾隆十三年（1748），已是76岁高龄的乐山公，带领早已中进士的儿子聂焘进京等候任用。经由运河北上，当时的运粮船工得了传染病，经乐山公医治都能立刻痊愈。许多粮船的病患知道后，纷纷于船旁呼叫。乐山公不忍见死不救，就嘱咐儿子聂焘改从陆路赶赴京城，自己则留下来继续治病救人。几个月后，等到传染病停止了，他才到达京城。此时正好聂焘已奉派担任陕西镇安县县令，乐山公于是陪同儿子上任。到达镇安县以后，他动员山地民众，就地采药，以增加收入。

次年，返回湖南衡山老家后，乐山公派人护送聂焘的眷属去镇安，给儿子捎去一封信，世称《诫子书》。

聂乐山在信中要求儿子安心山区小县供职，并要有所作为，为民造福。他写道：“尔在官，不宜数问家事，道远鸿稀，徒乱人意，正以无家信为平安耳。”

信中还说，“山僻知县，事简责轻，最足钝人志气，须时时将此心提醒激发。”“今服官年余，民情熟悉，正好兴利除害，若以地方偏小，上司或存宽恕，偷安藏拙，日成痿痹，是为世界木偶人。”聂乐山勉励儿子廉洁奉公，为民间办些好事。他说：“自己节省，正图为民间兴事，非以节省为身家计。同一节省，其中殊有‘义‘利之分。”

聂乐山告诫儿子要事当躬亲，谦虚谨慎，指出：“诚能感人，谦则受益。”他教育儿子“官厅子内，不可自立崖岸，与人不和，又不可随人嬉笑”。并说，“山城不得良幕，自办未为不可。但须事事留心，功过有所考验，更须将做错处触类旁通，渐觉过少，乃有进步。……