“七夕”话婚书

中国最早的婚书始见于周，书于竹简，男女两家各持其半。《周礼》中有专门的官员管理婚姻之事，男女订婚后，即立婚书报之，不报者为私约。但此时的婚书，还不是所谓的民间婚书。据资料记载，民间婚书最早起于唐代。《唐律》中明确规定，男女缔结婚姻，两家需互报婚书。此后历宋、元、明直至清代，这项律条未改，婚书也因此成为古代结婚必须履行的手续。

至今为止，我国历史上已发现的最早结婚证书是太平天国时期的婚书“合挥”。 1854年秋，太平天国在取消了男女分馆的规定，恢复家庭制度后，专设婚娶官，主管婚嫁事务。“男女配合，须由本队主禀明婚娶官，给龙凤合挥方准。”所谓“合挥”就是男女结婚证。其一式两份，政府主管部门保存一份，另一份发给结婚当事人保存，以备对勘。

“合挥”的出现标志着婚姻正式进入国家法制轨道，这也是法律意义上的一大进步。

首级原本指军功

为什么把人的脑袋称为“首级”？很多人都不知其详。

其实这一称谓非常古老。商鞅辅佐秦孝公变法时，为了奖励军功，设置了二十等爵制，即根据军功的大小授予爵位，官吏从有军功爵的人中选用。《汉书》记载：“商君为法于秦，战斩一首赐爵一级，欲为官者五十石。”意思是战争中斩一个敌人的头颅授予一级爵位，做官的话可做五十石之官；斩两个敌人的头颅授予二级爵位，做官的话可做百石之官……以此类推。

一首一级，后来干脆简称“首级”。这就是“首级”一词的来源。

首级制度本来是为了鼓励军功，没想到反而带来了副作用。