18世纪荷兰商业帝国衰落的原因探析

李明敏

[摘 要]在17世纪的世界历史上，荷兰占有突出地位，它从一个领土不大、国力平平的小国变成了西欧最富有的国家和经济中心，在国际贸易中称雄称霸。然而，进入18世纪后，其霸主地位便为英国所取代，国力衰落，退为二流资本主义国家，这一历史过程和变化是值得人们深思和研究的。

[关键词]荷兰；商业帝国；荷兰东印度公司；英荷战争

17世纪上半期，资产阶级政权的建立，以及对各种新思想和进取精神的开放与接受，为荷兰资本主义经济发展创造了条件。荷兰农业、手工业、航海业在内的资本主义经济迅速发展，加上海上霸权的建立，荷兰走上了殖民扩张的道路，成为17世纪的商业帝国。马克思曾引用居希利的话说荷兰“几乎独占了东印度的贸易及欧洲西南部和东北部之间的商业往来。它的渔业、海运业和工场手工业都胜过任何国家。这个共和国也许比欧洲所有其它国家的资本总和还要多”。

然而，18世纪的荷兰历史是从资本主义发展和海上霸权的顶峰跌落下来的历史。在18世纪，原来由荷兰人载运的货物则由悬挂着各种不同国旗的船只运送了。由于英、法等国资本主义经济的发展对荷兰商品实行关税壁垒，夺走了荷兰的市场，使荷兰工业品的出口量大为下降。18世纪中叶，荷兰莱登城的呢绒工业产量竟没有达到上世纪末的1/10。捕鱼业也由于来自海上英国船队的威胁而不景气。随着18世纪80年代东印度公司的垮台，以及后来阿姆斯特丹银行的倒闭，更使荷兰经济狼狈不堪。……