椰子糖

□[英]希区柯克

椰子糖

□[英]希区柯克

迈克尔警探一开始就对这个案子感兴趣，不管怎样，当他护送芭芭拉小姐从医院回家时，他不再是一个粗犷硬朗的警探了。

医院的紧急手术并没有挽回芭芭拉小姐妹妹的生命。迈克尔慢慢地开着车，芭芭拉小姐端正地坐在他旁边。

迈克尔警探很容易想到那段已被人遗忘的日子：多年前的星期日早晨，两个小女孩准备到街上的教堂做礼拜。她们戴着白手套，穿着裙子，头上梳着两条系有缎带的辫子。现在，她们中有一位去世了，是被一个歹徒掐死的，凶手可能在街上的每一幢屋子里，使街坊四邻人心惶惶。

迈克尔警探在庭院车道的阴暗处停下汽车，然后跳下车，替芭芭拉小姐开车门。芭芭拉小姐已有七十五岁，她的两只眼睛在轮廓美好布有皱纹的脸上，如同两个忧愁的蓝色水池。

她控制着自己的情绪，和善地说：“迈克尔先生，请随便坐，喝杯茶吗？”

“好吧。”

摆茶壶和杯子的时候，她说：“我知道你要问些问题，请问吧，不要拘束，我准备好了，迈克尔先生。”

她平静地讲述着她的故事。

她和她的孪生妹妹居住在这里，很少娱乐，偶尔和她们仅有的两三个朋友喝茶，玩桥牌。

他清清喉咙说：“现在，谈谈今晚的事……”

“白天没有任何预兆。”她说，声音有点发抖，“下午我用新轧碎的椰子做了一些椰子糖。”

她吸了口气说：“离我们这条街不远，有一家穷人，一位年轻女人独自带四个孩子，其中两个是一对双胞胎姐妹，就像我和我妹妹。”

迈克尔警探点点头，两个小孪生姐妹和两个老孪生姐妹可能会培养起一种密切关系。

“我们常常在杂货店看到她们，或看见她们在街上玩。过去一年多里，妹妹和我常为孩子们做些小事情。”

“你们真好。”迈克尔警探说。

她的一对蓝眼睛抬起来看着警官说：“昨天，我们听说那对孪生姐妹中有一个生病了，我便去找医生，那孩子渐渐好起来，对我说想吃我做的糖。我安慰她说，下次来一定给她带些椰子糖。”

“昨天晚上您的妹妹去送椰子糖了？”

她点点头，泪光在眼中不断闪动：“她没送到，就出事了。她的久久未归使我不安，我便打电话给那边公寓的管理员，请我妹妹接电话但管理员说她不在那里，也没有去过那里。我出去找她，发现她……躺在一家杂货店旁边，那是一条黑暗的小巷。”

她双手紧握放在膝盖上，继续说道：“我跑到那地方，听到了轻轻的呻吟声，然后，我看见妹妹伏在那里，有人打伤了她的头……”

“妹妹说，当那个人抢走她皮包时，还吃了那些糖……”她全身一阵颤抖，吃惊地说，“受伤的人就在他的脚边，他竟然还在吃糖！”

“也许是个吸毒的男人，”迈克尔警探说，“嗜糖是个标志。”

“妹妹临死前告诉我，打伤她的是一个年轻男人，个子很高，脸上有个‘W’形疤痕。”她哽住了，脸色惨白。

迈克尔警探说：“芭芭拉小姐，我为您安排在别的地方过夜吧。”

“谢谢，不用了，这是我的房子，我不想离开。”

“好吧，”迈克尔警探说，“不过，我必须警告您，这个案子是过去六周来这一带所发生的第四个抢劫事件。”

芭芭拉小姐问：“都是同一个年轻男人下的手吗？”

迈克尔警探站起身说：“我们不能肯定。有个女人在失去知觉前看了他一眼，她描述的和您的妹妹一样，包括面颊上‘W’形疤痕。”

从此以后，迈克尔警探每天晚上开车在芭芭拉家附近巡逻。

三个星期后，迈克尔警探和往常一样，守在一个广告牌后面，注意着对面的道路。

这天晚上，芭芭拉小姐经过杂货店的阴暗处就要过街时，他突然看见一个高高的人影猫着腰从胡同口里跑出来，溜到芭芭拉小姐身后抱住她，一手勒住她的脖子，一手抢走了她的皮包。

“站住！”迈克尔警探大声喊。

那人把笆芭拉小姐推倒在路边，躲进了杂货店的墙后。

芭芭拉小姐急忙站起来，拦住了迈克尔警探。

“迈克尔先生！”她抓住他的手臂，倒在他的身上，把他撞得失去平衡。他踉跄几步，肩膀撞在屋角上。

她抱住他说：“迈克尔先生，我不知道你在这儿。”

她瘦削的手抓住他的衣服，他试图甩开：“看在老天爷份儿上，芭芭拉小姐，放开我，那家伙就要逃走了。”

“迈克尔先生，别为我冒险，他可能带有武器。”

“芭芭拉小姐！”他着急得要命，双手使劲儿想从她的抓握中挣脱。芭芭拉小姐向后倒在地上，同时发出一声叫喊。

迈克尔警探在她的旁边跪下来，眼睛向空无一人的胡同投去失望的一瞥，她的脸色苍白。

“芭芭拉小姐，我不是故意的……”他伸手扶她起来。

“您看没看见那个强盗的脸？”

她的目光如同两道蓝色烛光在幽暗的街上一闪：“他很年轻，脸上有‘W’形的伤疤。”

迈克尔叫到警局，联络中心的警察说：“刚刚有电话来，那个专从身后掐人的凶手已经找到了。”

迈克尔警探问道：“在哪儿？”

“沿河街四号的弗利公寓。”

迈克尔警探赶到弗利公寓，在一间令人窒息的房间里，看到一个倒在床边的尸体。

“这是我们要找的那个人吗？”迈克尔警探端详着那张有疤痕的瘦脸问。

一个警察回答：“看样子是，他的伤疤太独特了。”

迈克尔警探走到衣橱前，里面堆满了死者抢来的各式女用提包。他脚边的那堆东西上，有一个镶白条、式样很旧的蓝色皮包。

迈克尔警探拎起来，发现它的拉锁断了。他打开包，突然屏住了呼吸。皮包的一角有几块糖。

他慢慢剥开糖纸，里面是一块可口的椰子糖。

“医生，”迈克尔警探大声问，“这位凶手是怎么死的？我要你现在就告诉我。”

医生说：“他服了砒霜。”

“地板上找到的小薄纸是老式糖果店用来包糖用的。”另一个警察说。

迈克尔好像明白了一切，立即开车去了芭芭拉小姐的寓所。

芭芭拉小姐身披法兰绒睡袍，脚穿拖鞋，把迈克尔警探领进客厅。

“抱歉，吵醒您了。”迈克尔警探问她，“您的皮包是暗蓝色带白边的吗？”

“是的，那是我的，我相信你已经找到它了。”

“是在一个死者的房里找到的，一个年轻的男性死者，脸上有‘W’形疤痕。”

他发现她的唇边有细微的笑意。

迈克尔警探说：“高明，真是高明，您知道他是一个吸毒者，嗜糖是他的软肋，于是您拿自己做诱饵，希望他来攻击您。当他攻击您的时候，您拦住了我，好让他拿着您的皮包和里面的东西逃走……因为里边有涂上砒霜的糖，可是……您犯罪了！”

（原载《绝妙小小说》2014年第8期 河北徐成文荐)