能源开采领域为卫星通信提供商机

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能源开采领域为卫星通信提供商机

著名媒体人柴静的一部《穹顶之下》，道出了人类与能源利用之间的矛盾与纠结。也就是说，人类的生产生活既离不开能源消费，同时因为现有能源的主体是化石能源，因其消费造成的环境污染又给人类带来了巨大危害甚至是灾难。尽管人类在逐步对包括太阳能、潮汐能、风能等清洁能源开展研究并有所使用，但短期内难以改变化石能源的主导地位。

千百年来，人类对化石能源的大规模开采和利用，已使易采和宜采资源被开采殆尽。近年来，为了减小化石能源燃烧带来的大气污染及温室效应，全球各国采取了各种应对措施，共同应对化石能源带来的各种问题。《联合国气候变化框架公约》、《京都议定书》等限制性条约都提出了未来温室气体的减排目标，美国等国逐步通过加大页岩气等能源的开采和利用以降低环境污染，其页岩气开采已占全美天然气总量的15%。

随着技术的发展，人类逐步在海底、沙漠等人烟稀少、通信基础设施落后的偏远地区进行能源勘探和开采，其间离不开通信基础设施的支持，但光纤等地面基础设施无法到达这些偏远地区。如何获得可靠而灵活的远程通信成为上述地区能源勘探和开采业的一个重要问题。

能源勘探人员首先要对具有开采前景的矿产地进行实地勘察，确定资源储量及开采深度，这一期间会产生大量的数据和图片，需要通过固定或移动卫星设备，将这些信息传回公司总部，再由专家开展复杂的数据分析和后续的决策。另外，针对远在千里之外从事危险作业的人员，公司总部专家也需要实时了解他们的状况，需要保持每天24小时通信畅通。因特网接入、视频会议、信息共享等都需要相当大的带宽容量。对于通信基础设施落后的偏运地区，卫星通信在很多情况下是惟一的手段，其优势这时得到充分体现。能源勘探和开采行业对卫星通信的需求，为卫星服务运营商带来巨大商机。

根据咨询机构北方天空研究（NSR）公司最新发布的Energy Market Via Satellite报告预测，到2022年，能源勘探和开采领域将给卫星通信运营商提供每年22亿美元的销售收入。在带宽需求方面，到2022年，能源开采领域对卫星通信容量的需求将达25Gbit/s，会引发所谓的“带宽革命”。在国外，有数家卫星通信公司已经开始重视这一市场。

SpeedCast是目前国外油气开采通信领域的重要服务商。SpeedCast最初属于AsiaSat旗下，2012年TA Associates公司成为SpeedCast的大股东。SpeedCast公司通过租赁Intelsat公司的转发器，以及与Thuraya、O3b等运营商签订战略合作协议，获得开展业务的必要基础设施。同时，SpeedCast通过多起并购扩展了其业务范围，2015年年初，SpeedCast收购了澳大利亚卫星通信公司和Pactel国际公司，获得在澳大利亚VSAT市场的领先地位。2月，SpeedCast宣布收购非洲的卫星通信服务商Geolink，用以增强其对快速发展的能源开采行业通信需求的满足能力。为了能够掌握全球能源行业的最新和最权威动向，SpeedCast在美国德克萨斯州的休斯顿开设能源开采服务分部。截至目前，SpeedCast为美洲、非洲、亚洲和澳大利亚等35个国家的150多家在偏远地区进行油气能源勘探和开采的用户提供服务。

在满足偏远地区油气能源勘探和开采的通信服务领域，除了SpeedCast外，还有数家公司也在积极参与。Hermes数据通信公司针对能源开采市场的通信需求，与O3b公司开展战略合作，充分利用O3b独特的MEO卫星通信延迟小的优势，巩固和扩大其油气能源开采服务市场，实现两者的优势互补。此外，Harris CapRock通信公司新推出名为“Pulse”的VSAT服务，为海上及深水采矿提供通信服务。Pulse可以按需动态分配卫星带宽容量，满足用户对高速、灵活和大容量需求。

在中国能源战略调整的大背景下，国内能源勘探和开采行业将逐步重视低排放能源的开采，对通信服务有巨大的潜在需求，为我国的卫星通信服务提供商将提供巨大的商机，卫星通信行业应当对这一服务领域加以重视。

●文_薛培元