孟菲斯：物流带来的航空港

张保平

孟菲斯

托尼·阿姆斯特朗是美国田纳西州孟菲斯市一名普通市民，30岁那年，他创办了一家运输公司，如今已拥有100名员工、百十辆大型运输车。

阿姆斯特朗是许多孟菲斯人的缩影。这座仅有60多万人口的城市，十分之一劳动力直接从事运输业，三分之一的人职业与航空城有关。航空和货运已经成为孟菲斯的两大产业支柱和经济引擎。

一个昔日的“棉花城”，如何一步步变身全美货运航空中心并十几年保持全球最大航空货运港地位而不倒？

一个决策改变一个城市

孟菲斯位于美国田纳西州，密西西比河从城中自北向南流过，将它分为东西两部分。自北美殖民者定居以来，孟菲斯逐渐成为港口城市，跻身美国四大内陆港之列。

孟菲斯市周边是棉花种植区，很像美国经典电影《飘》所描述的地理环境。在孟菲斯棉花交易所的墙上，至今还可以看到《飘》的电影广告画面。上世纪50年代，孟菲斯成为全美最大的棉花现货市场。

时光流转，密西西比河上的运棉船如今船影寥寥，孟菲斯却因航空港的蓬勃发展而依然充满活力。

拉里·考克斯，65岁，土生土长的孟菲斯人。从实习生到孟菲斯机场管理局总裁兼首席执行官，考克斯堪称孟菲斯机场的“活地图”。

考克斯说，孟菲斯从水运中心、铁路交通中心发展为航空城，联邦快递创始人弗雷德·史密斯起到至关重要的作用。

史密斯上大学时便敏锐捕捉到快递的重要性，认为进入20世纪60年代，美国经济将愈发依靠服务业和高技术产业。许多制造“质轻价昂”产品的公司不再依赖于接近原料产地，而是把企业设在能够吸引科学家、技术和管理人员的地方。正是抓住这一全新生产方式提供的契机，史密斯率先创立“隔夜快递”这一新兴服务行业。

1971年，史密斯在小石城创立联邦快递公司，却因城市雾气大不利飞机起降、周边阿肯色河水运量小、地方政府不愿为公司提供建机场所需土地等诸多因素而无奈迁址。此时，位于小石城以东200多公里的孟菲斯向史密斯抛出“橄榄枝”。

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联邦快递与孟菲斯

如今一到了夜晚，联邦快递位于美国航空城孟菲斯的总部上空总是“星星”闪烁。它们不是真正的星星，而是即将着陆的飞机。当联邦快递全球运营监控中心的时钟指向22时51分时，各部门都已做好接机准备，一场与时间的赛跑即将开始。23时11分，首架飞机飞抵机场。紧接着，装卸工人驾驶牵引车、挂斗卡车和电动车开往停机坪卸货，全程只需要20分钟。

随后，卡车将集装箱运往分拣大厅，按照货物大小和重量进行分类。通过阅读货物上的条形码，机场电子装置随时了解每件被发送货物的具体位置。装运货物的运输带长达3公里，像迷宫般蜿蜒在机场大厅，各种形状的包裹则如雨点一样从滑道落在传送带上……

这就是孟菲斯每晚都会出现的景象。提起这里，人们首先想到的是联邦快递。自史密斯将公司总部从阿肯色州小石城迁到孟菲斯之后，孟菲斯成为美国数一数二的航空城并多年保持全球航空货运量第一的位置。

联邦快递运营着全球最大的货运航空编队，每天在孟菲斯处理3万个包裹，实现全球直飞。

联邦快递的故事是风险资本创业投资的范例。1965年，还是耶鲁大学国民经济学专业学生的史密斯在一篇论文中提出以航空中心为基础的空运配送模式，认为当时从事投递业务的邮局和铁路等很少把包裹直接送达目的地，这留给快递巨大的市场空间。大学毕业后，史密斯开始按照自己的想法创业。

到20世纪80年代末期，联邦快递稳居美国隔夜快递业龙头企业地位。1988年，联邦快递向全球90个国家和地区提供隔夜快递服务。2005年3月，联邦快递率先开通全球航空速递运输业内首条中国大陆直飞欧洲的航线。7月，联邦快递宣布投资1.5亿美元在广州白云机场建设全新的亚太转运中心。

史密斯的长子理查德·史密斯说，联邦快递在孟菲斯机场雇佣将近3万名员工，航空城每3个就业岗位中就有一个由快递业创造。快递业的发展还带动高新技术产业和高端制造业的发展，每年为当地经济贡献的产值达280亿美元。

软硬兼备营造良好环境

就地理位置而言，孟菲斯享有发展航空业得天独厚的优势。

首先，孟菲斯位于美国中南部，密西西比河横穿市区，使它处在美国南北水上大通道咽喉的位置上。其次，两条州际高速公路交会于此，货运集装箱可以通过卡车在10个小时内抵达美国本土三分之二的地区。第三，孟菲斯铁路交通比较发达，火车站紧邻密西西比河，有利于水陆联运节省成本。另外，孟菲斯冬季气候温和，降雪较少，不会对航班起降造成季节性影响，周边的平原地形也有利于飞机起降。

除却出众的地理区位优势，孟菲斯的机场设施和政策环境为航空业起飞提供了软件和硬件的“双保险”。

20世纪20年代，孟菲斯市政府在市区东南部的棉花地上建起机场，占地大约1200亩。70年代，孟菲斯市政府对机场实施大规模改拓建，修建大型跑道以便大型飞机起降。为吸引联邦快递落户，孟菲斯市政府出面担保，为史密斯申请到20年期限的低息贷款，同时减免税收，提前储备发展机场所需的大量土地。

在孟菲斯机场管理局精心运作下，1973年4月，联邦快递总部正式迁往孟菲斯。

联邦快递入驻后，考克斯肩上的担子变得更重。一方面，由于航空货运量的迅速增加，机场需要不断改建扩建，急需大量资金；另一方面，在筹措资金的同时还要解决周边居民的拆迁问题，这一过程整整持续了10多年时间。

时至今日，联邦快递的世界总部仍然在孟菲斯国际机场。作为孟菲斯机场最大的客户，联邦快递的经济辐射力达到280亿美元产值。从机场示意图上看，联邦快递的作业区占据了整个机场约四分之一的面积。

谈及政府对航空业的支持，考克斯说，除为航空港发展提供必要政策支持，政府还需要对从业人员进行定期训练。另外，要发展航空业和民间快递业务，必须打破政府对航空业的垄断，减少监管部门的过多干预，转变中央政府职能，由过去的侧重监管向提供服务转变。

一业发达带动多业兴起

联邦快递的入驻带来航空业兴旺，同时也带动高新产业群体兴起。考克斯说，航空城是一个区域概念。孟菲斯航空城实际上覆盖阿肯色、密西西比和田纳西3州的部分区域，其中的机场、铁路、公路和水路形成一个综合运输系统。伴随机场发展，越来越多的企业将会进驻这一地区，为当地增加就业机会。

统计数据显示，孟菲斯航空城区域有130万人口，每3个就业机会就有1个是航空城创造的。在航空城产业辐射下，与它相关联的物流业、制造业、医疗服务业、计算机维修、旅游业等产业发展迅速。考克斯说，例如，顾客把笔记本电脑通过联邦快递业务空运至孟菲斯，在当地修理后，电脑第二天便可以空运给顾客，这就是航空港带动维修业发展的例子。另外，依托航空城，孟菲斯如今已成为全美最大的医疗器械制造中心，还是美国中南部最大的医疗中心，吸引多家医疗机构和保险公司入驻。

“即便是高端制造业的发展，”考克斯说，“也离不开快速便捷的物流和运输。”

说起航空城今后的发展，考克斯向记者展示了孟菲斯机场服务局2007年提出的20年航空城发展规划。除继续对机场实施改扩建外，在融资机制上，孟菲斯机场管理局还设立资本补充项目基金，资金来源为联邦政府和州政府拨款、机场收费、发行债券，以用于机场的改建和扩建。另外，联邦政府还将出资修建两条州际高速公路，其中一条已经动工修建。