《应科目①时与人书》译评

覃业朝

〔原文〕

月、日，愈再拜：

天池②之滨，大江之濆③，曰有怪物焉，盖非常鳞凡介之品汇匹俦④也。其得水，变化风雨，上下于天不难也。

其不及水，盖寻常尺寸之间耳，无高山大陵旷途绝险为之关隔也，然其穷涸，不能自致乎水，为獱⑤獭之笑者，盖十八九⑥矣。如有力者，哀其穷而运转之，盖一举手、一投足之劳也。然是物也，负其异于众也，且曰：“烂死于沙泥，吾宁乐之；若俛⑦首贴耳，摇尾而乞怜者，非我之志也。”是以有力者遇之，熟视之若无睹也。其死其生，固不可知也。

今又有有力者当其前矣，聊试仰首一鸣号焉，庸讵⑧知有力者不哀其穷而忘一举手、一投足之劳，而转之清波乎？其哀之，命也；其不哀之，命也；知其在命，而且鸣号之者，亦命也。

愈今者，实有类于是，是以忘其疏愚之罪，而有是说焉。阁下其亦怜察之。

（选自《古文观止》卷之八）

〔注释〕

①应科目：即应博学宏词科的考试。应，有参加考试的意思。②天池：《庄子·逍遥游》有“南冥者，天池也”，寓言中的海。③濆（fén）：水边。④汇：类。俦：伴侣。⑤獱（bīn）：小水獭。⑥十八九：十之八九，指多次。⑦俛：同俯。⑧庸讵：相当于“岂”，表反问。

〔翻译〕

某月某日，韩愈再三拜上：

大海的水边，大江的滩旁，有个怪物，它不是一般披鳞带甲之类的东西。它到了水里，变风化雨，上天下地，都不困难。但一旦离开了水，哪怕就那么尺来远吧，又没有什么高山大丘、宽远的道路、危险的地段阻碍它，然而它也只能这么干涸着，毫无办法自己挪到水里去，因而受到大大小小的水獭的讥笑，已经不知道有多少回了。如果有那么一位有力量的人，可怜它这种处境而帮助挪动一下，也不过是一伸手、一提脚的工夫。但偏偏这个怪东西，自己背着个“与众不同”的包袱，还说：“就是死了烂在沙泥里，我也宁愿这样：如果要低着头，垂着耳，摇着尾巴，去向别人求得怜悯，那绝不是我的意愿。”因为这样，有力量的人碰到它，就是经常看到，也像没有看见一样。这东西到底能继续活下去，还是很快会死呢？实在是不清楚了。

现在又有一位有力量的人到了它面前了。姑且试着抬起头来，叫喊一声吧！怎么知道这位有力量的人就不同情它的处境，而忽略一伸手、一提脚的辛劳，把它送到水里去呢？他能够同情它，是命运；不同情它，也是命运；知道这些都是命中注定而又偏偏要叫喊，同样是命运啊！

我韩愈，今天的处境确实和上面说的这个怪物差不多了。所以不顾粗鲁和愚昧，说了上面这一些。阁下您也许能够哀怜体察吧。

〔评析〕

本文是韩愈在贞元九年（公元793年） 以进士身份参加博学宏词科考试时，写给别人的信，目的是希望收信人帮他做些宣传，以扩大自己的影响。

虽是请人帮忙，并不直言其事，而是通过生动的比喻，巧妙地把自己的处境、要求和对方的身份、作用，深刻具体地表现出来，既点明了托人帮忙，又不卑不亢，体现了韩愈高超的表达艺术和行文技巧。这种“艺术”和“技巧”在今天依然适用。

在此，不妨说说唐代的朱庆馀。朱庆馀参加进士考试后，为了知道考试结果，便向时任水部员外郎的张籍打探消息。打探消息的方式是写信，信的内容为《近试上张水部》：洞房昨夜停红烛，待晓堂前拜舅姑。妆罢低声问夫婿，画眉深浅入时无？朱庆馀在此以新娘于新婚之夜的第二日晨的见公婆设喻，将张籍比作新郎，把自己比作新娘，主考官自然就是公婆了。新娘于行前问新郎自己装扮得怎么样？其实就是朱庆馀向张籍打听自己的考试怎样？亲切、自然，又不失风范。张水部收到信后，被朱庆馀的文采打动，当即赋诗一首《酬朱庆馀》：越女新妆出镜心，自知明艳更沉吟。齐纨未足时人贵，一曲菱歌敌万金。诗中，张籍将朱庆馀比作一位采菱姑娘，相貌既美，歌喉也好。因此，必然受到人们的称赞。更是暗示朱庆馀不必为这次考试担心。这里，不仅朱庆馀问得好，张籍也回答得巧妙，可谓珠联璧合，相得益彰，成了诗坛文人相重的典范。

再者，在《邹忌讽齐王纳谏》中，邹忌对国王的进谏也是颇具艺术性的，使国王既改正了错误，又不记恨邹忌。

因此，我们无论是托人帮忙还是与人交流，一定要讲究语言的艺术技巧；同时还要看对象，包括对象的地位、身份、个性及当时的心境等。否则，不仅达不到目的，而且往往适得其反。