龙旗保不了大清

唐山

1856年，按国际海上惯例，不挂国旗便不能参与国际贸易，甚至会被视为海盗。可清朝没有国旗，于是商船“亚罗号”只好注册申请外国国旗，由此成了“洋船”。后来“亚罗号”因涉嫌违法，被广东水师扣押，英国借口清兵搜查该船时侮辱英国国旗，发起第二次鸦片战争。

六年后，经法国公使提醒，恭亲王有了设计国旗的念头，可始终没想好什么图案能代表大清国，便提议用现成的“黄龙旗”，并飞书征求曾国藩的意见。曾国藩则颇觉犹疑：把皇家象征下放给民间使用，合适吗？但他毕竟老到，回信建议将“黄龙旗”斜着裁去一半，由长方形变成三角形，以免僭越之嫌。

恭亲王、曾国藩这番脑筋急转弯固然精彩，但依据的是官场奇葩逻辑，在实践中却行不通。直角三角形的旗子飘扬极难，国旗订单发给法国商人后，法国商人给改成等腰三角形，好在大清国也没人去较这个真儿。

龙旗固然飘扬起来，但样式各异，龙头该冲上还是该冲下，谁也说不清，龙的样子也千奇百怪。几十年后，国人又发现，按国际惯例，挂黄旗是船上有危重病人的信号，本想突显大清国的庄严，却搞成国际玩笑。但里子再亏，面子依然要撑住。每到大清皇帝生日，各驻外使馆必须按例挂“中国国旗”。

当时大量华工来到美国，忍受着贫困、歧视与压榨，祖国意识油然而生，旅美华人商会也挂“中国国旗”庆祝万寿节。华工们当然不知道，此举在大清国的土地上属大逆不道，升斗小民不敢尝试。

出了国才能挂龙旗，不出国就不能挂龙旗，这种颠倒的现象持续许多年，但又井水不犯河水。后来，大清官员们觉得三角形的“国旗”碍眼，干脆又改回长方形。这下，海外赤子们的三角形龙旗立刻就显得不正统。

直到1910年左右，朝廷才意识到，挂龙旗原来还有麻醉作用，能让大家安心做顺民。于是，清廷转而走“开明路线”，每逢重大节日，衙门便令内外城各铺户、住户必须悬挂龙旗。

这下苦了寻常人家，他们干脆雇人现画，便宜的只用四枚铜钱，找人在黄纸上涂上一似蛇非蛇、似龙非龙的怪物。可惜没过多久，清朝的统治还是被终结了。

老北京有句刻毒的骂人话说道：“我可认识您，您每天第一个进西直门，身上还挂着龙旗呢。”

乍一聽这话是赞美，其实不然。清代皇家御用玉泉山水，每天一早水车从西直门入城，走在前面的，虽然身挂龙旗，威风八面，可终究只是一头毛驴。

（摘自《百家讲坛》）