为什么有些植物被叫做“活化石”

你知道化石是什么吗？它是亿万年前的动物或者植物被埋在地下后留下的遗迹。当化石被发掘出来后，它们还保持着那些古代的动物或植物的特点，使我们能够了解遥远过去的世界的情景。

化石所代表的古老生物早已灭绝了，可是，有些植物至今仍然生机勃勃、枝叶茂盛，像水杉、银杏、银杉、鸽子树等，还被叫做“活化石”，这是为什么呢？

原来，这都是一些非常古老的树种，它们在人类出现以前，就早已生活在地球上了，有些甚至在恐龙时代就已经出现。后来，地球上的气候发生了很大的变化，绝大多数古老的植物都灭绝了。到了今天，人们只有从地下挖出来的化石中，才能了解到地球上曾经有过这些植物。可是，在一些深山密林中，人们却偶然地发现，有一些只是通过化石才知道的植物，居然还活生生地存在于自然界里，实在是奇迹啊！

原来，像水杉这样的古老植物，同样也经历了气候的灾难，大量地死亡。可是，在一些地理环境非常特殊的山区，这些植物却躲过了一次次灾难，幸运地存活了下来，而且一代一代不断繁殖，终于生存到了今天。所以说，人们把这些本来应该变成化石的古老植物，叫做了“活化石”。