向想象力致敬

妙妙

“搞笑诺贝尔奖”是对诺贝尔奖的有趣模仿，每年的九月举行“煞有其事”的颁奖典礼，专门授予那些“乍一看好笑，后又引人深思”的研究工作。据说设立这一奖项的目的是为了向那些不同寻常的人们致敬，向想象力致敬，并激发人们对科学、医学以及技术领域的关注。

一屁股摔倒在地似乎是一个永恒的笑柄，然而日本东京北里大学的 Kiyoshi Mabuchi 教授与同事们指出，事实上对香蕉皮的摩擦系数迄今仍然没有进行过专门的研究。因此他们收集了香蕉皮、皮鞋、油毡布和木地板的样品，并设置一系列传感器来测量在正常步速下它们的摩擦状况。

将鞋底紧紧压在香蕉皮上会将香蕉皮内的水分挤压出来，形成一层润滑层，而香蕉皮中的囊泡多糖凝胶（polysaccharide follicular gel）可能是其罪魁祸首，导致你的脚以偏离垂直方向大于3.8度的角度滑动。因为此项研究，该研究组获得了2014年度的搞笑诺贝尔物理学奖。进一步的实验研究还发现如果将香蕉皮换成苹果皮，摩擦系数会上升大约60%。

究竟是什么机制让人们在一些平常的物品中看到人脸的形状？这并非发疯，而是有着科学的名称，那就是所谓“人脸空想性错视”（Face pareidolia）。这种现象让人们在月球上看到了人的身影，在火星上看到了神秘的人脸，在一片土豆片上看到猫王。但这种现象的原因仍然未知。

加拿大多伦多大学的李康教授和他的中国同事们因为在此方面的研究工作而赢得了2014年度搞笑诺贝尔神经科学奖。他们向一组志愿者展示一系列完全随机的图像，告诉他们这其中有一半的图像中隐藏有人脸图形。……