彗星是什么味

王小龙

欧洲太空局的科学家通过“罗塞塔”彗星探测器上的探测器，成功地获取到了67P/丘留莫夫-格拉西缅科（67P/C-G）彗星气体中的一些有趣的化学信息，其中包括氨、甲烷、硫化氢、氰化氢和甲醛等分子，不过它的味道并不怎么让人愉快。他们在其博客中发帖称：“闻到彗星的味道后，你一定会非常后悔。”

从彗星上获得这些信息的是“罗塞塔”上一种名为Rosina-DFMS的质量光谱仪，当彗星靠近太阳时，它能分析出彗星气体的特征。

负责该质谱仪的首席科学家卡森·阿尔特维格说：“67P/C-G彗星的气味相当强烈，其中有硫化氢发出的臭鸡蛋味、氨产生的马尿味、刺鼻的甲醛味、氰化氢像杏仁一样的苦味以及甲醛挥发出的酒精味。除此之外，还要再加上一点二硫化碳带来的甜甜香味。”

“罗塞塔”彗星探测器于2004年3月发射升空，经过历时10年5个月零4天、总长超过64亿公里的太空飞行，它在2014年8月6日终于追上了67P/C-G彗星，进入距离彗星约100公里的轨道并围绕其运行。在飞行过程中，“罗塞塔”曾3次经过地球、一次经过火星和另外两颗小行星。

作为人类首个近距离环绕彗星飞行的航天器，“罗塞塔”于2014年11月12日成功地在彗星释放着陆器“菲莱”，这是人类首次登陆彗星的壮举。科学家认为，太阳系旅行者——彗星就如同时间胶囊一样，蕴藏着太阳系形成时期留下的原始物质。对其尘埃、气体、结构及其他相关物质的研究，将有助于揭开太阳系形成、地球上水的来源乃至生命起源的奥秘。