明宫里的哭声

2015-05-19 18:29王永坤
民间故事选刊·下 2015年4期
关键词:父皇宫女皇上

王永坤

朱元璋晚年,疑心极重,猜忌好杀。为使小皇孙朱允炆在自己身后坐稳江山,他将朝中功臣良将几乎杀光之后,又担忧起后宫来,只怕到时候皇孙孱弱,无力控制自己遗下的这些皇太妃们。

千思万虑却苦无良策的朱元璋焦虑之下竟病倒了。五月的一个月夜,朱元璋强支病体,由两个内侍扶掖着,在宫中踱来踱去,当他走到一座建在水边的凉亭时,忽然听到七八个妃嫔和宫女边纳凉边议论自己的病情,只听其中一个恨恨地道:“这老东西喜怒无常,杀人不眨眼,害得我们整日生不如死,他真该早死早超生!”

朱元璋听了,又惊又怒,忍不住咳嗽起来,妃嫔宫女骇得魂飞魄散,惊叫一声跑了个精光。

震怒之余,一个歹毒的念头在朱元璋心中产生了。不几天,朱元璋颁了一道圣旨:由于宫中有人诅咒朕,且不站出来认罪,朕决定凡生有皇子的妃嫔一律出宫到儿子的封藩去;而无子的妃嫔,连同侍奉她们的宫女,年龄在16岁至56岁之间者,待朕百年之后殉葬!

如此算来,有名号的妃嫔上百,加上服侍各宫妃嫔的上千宫女,到时候竟要殉葬一千多人,真是残忍至极!至于殉葬的年龄为何要限制在16岁到56岁呢?原来朱元璋极是怀念他的结发元配、已经去世的马皇后—马皇后16岁嫁给朱元璋,56岁去世,相濡以沫,甘苦共尝,是朱元璋平生唯一真情相待的女人。

宫殉令一下,宫中顿时陷入万分恐惧之中,到处是一片战战兢兢、保佑皇上“万寿无疆”的念佛声。朱元璋听了,嘴角上挑,阴笑道:“你们念佛并非为了朕,而是为了你们自己—朕多活一日,你们自然也可多活一日。哼,死到临头还在欺骗朕!”

每天早上,妃嫔宫女们都要列队在朱元璋的大殿门外叩首问安。朱元璋便故意拖长腔调问她们:“你们看朕的病如何啊?”跪在青石台阶下的妃嫔宫女们无不颤声齐诵:“皇上万岁万岁,万寿无疆!”诵毕连连叩头,直将额头叩出血来,朱元璋这才厌恶地挥挥手,命侍卫将她们全赶出去。终于,有几个妃嫔忍受不住这种恐惧和精神煎熬,上吊自杀了。朱元璋闻知,冷笑一声,御笔一挥:“竟敢逃避宫殉,大违朕的旨意。将尸首抬出宫去,喂狗吃了!至于她们的家属,男子一律发配边关,女子全都进乐坊为官妓!”

妃嫔宫女们求生不得,求死不能,有个娘家颇有势力的杨顺妃心生一计,暗中传书命娘家串通封藩在长沙的潭王,劝说自幼失母的潭王认自己为义母,这样自己就可以免死了。可是,这义子也不是好认的,要写在宗人府的皇家牒谱上,且要经朱元璋过目。

朱元璋看了牒谱,当即一把火烧了,连发两道圣旨,以“交通藩王罪”将杨顺妃赐死,又将潭王“除国”。潭王羞恼之下,自焚而死。其实,这潭王之母本是陈友谅的妃子,她被朱元璋霸占后,入宫只八个月就生了潭王。朱元璋一向怀疑潭王不是自己亲生,这回便趁机将潭王“废”了。这下,别说妃嫔了,就连那些藩王千岁们也吓得躲在藩地不敢出来了。

这时,有个刘宁嫔又想了个主意。一日,朱元璋喝人参汤,只觉得格外有味,一愣之下叫来了御厨。御厨哪敢隐瞒:“皇上,这人参汤全是刘娘娘的好意和主意!她说古人曾‘割股疗亲,为了皇上早日康复,她情愿割下自己臂上的一块肉来,熬了给皇上喝……”

朱元璋“嘿嘿”笑了:“吃小亏占大便宜,一片肉换一条命,想得倒美!来人,拿刀去刘宁嫔宫中,再割下她身上的一片肉来,朕还要喝人参汤。再告诉她,以后朕天天都要喝人参汤,一直到朕的病好了为止!”可怜刘宁嫔咬牙自割一刀,又被狠割一刀,且听说以后天天要被割,惊痛之下,当夜就得了“气血风”而死。这下,妃嫔和宫女们连哭都不敢哭出声来,偌大皇宫一片死寂。

“摇啊摇,摇到外婆桥。外婆叫我好宝宝,外婆给我拿糕糕……”忽一阵天真幼稚的女童学唱歌谣的声音飘来。是谁竟还有如此闲情逸致教女儿唱歌?妃嫔宫女们循声一望,原来是住在延庆殿的张裕妃在教她的女儿—朱元璋最小的、年仅五岁的宝庆公主学唱歌谣。

众人这才想起自朱元璋发布宫殉令以来,只有张裕妃平静至极,一如往常那样整日逗女儿玩耍。这张裕妃不仅容貌清丽,而且由于出身书香门第,极是有学问和见识,和尚出身的朱元璋学问有限,经常在起草诏书时还要找她代为润色呢,颇令众妃嫔掂酸吃醋,都有意识地冷落她。如今张裕妃如此平静,莫不是她已有了免死之道?众人一番嘀咕,不约而同地来到一向门可罗雀的延庆殿,求张裕妃想个主意救救大家。

听了众人的来意,张裕妃一怔,随即命一个宫女将女儿支开。苦笑着摇摇头道:“我哪有什么主意?是福不是祸,是祸躲不过,一味害怕又有什么用?自接到宫殉令后,我只是觉得不能将恐惧带给女儿,只要自己活一天,就要同女儿快快乐乐地过一天!”众人哪里肯信,齐刷刷地全跪下了,张裕妃又是一阵苦笑,沉吟半晌,一声长叹道:“大家请起。我有一计,也许能使大家免于一死。不过,大家也别抱太高的期望,大不了拼上一死!”言毕,滴下两行清泪……

第二天,众妃嫔照例来到大殿向朱元璋请安,正叩着头的时候,躺在病榻上的朱元璋冷目瞧去,却见只有一个女童愣愣地站着,正是宝庆公主。小公主第一次被母亲带到大殿,从没见过此等场面,只觉得格外好玩。朱元璋平时日理万机,只在偶尔的闲暇之时见过自己这个最小的女儿并逗逗她,只觉得她挺乖巧可爱,如今大限在即,不由心中泛起一阵悲酸,手指一点对内侍道:“宣宝庆公主近前来!”

宝庆公主被内侍引到榻前,朱元璋忍不住伸出手揪揪她的发辫,又摩娑她的头顶。这下,宝庆公主不再拘束了,也伸出胖乎乎的小手去捋朱元璋的白胡须,瞪着黑亮亮的眼睛,奶声奶气地问道:“父皇,这么多人都来看望你,你怎么了?”朱元璋不由咧嘴一笑:“孩子,父皇病了。”

“父皇,生病可难受了。我生病的时候,娘亲总是让我睡一觉就好了。父皇,你也睡一觉吧。”宝庆公主说着,一双小手伸过来合上了朱元璋的眼皮。朱元璋睁开眼,忍不住又笑了,叹道:“孩子,父皇这场病只怕难好了,一睡过去可就难醒过来了!”“不,不!父皇一定会好的!太液池的荷花快开了,开花就能结莲蓬了。父皇上次说过,到秋风吹起的时候,要揪莲子给我吃。父皇,你快好起来吧……”宝庆公主摇着朱元璋的胳膊,眼里尽是焦灼之色。endprint

泪水一下子蒙住了朱元璋的眼睛:小孩子是不会撒谎的,如今偌大宫中,只有这个小人儿真心牵挂自己,对自己有真情!朱元璋心口一热:“来人,再宣张裕妃上前来!”

张裕妃盈盈起身,众妃嫔无不眼羡:啊,张裕妃得救了,她巧借父女天性作赌注,终于打动了朱元璋比铁石还要硬的心肠,还真赌赢了!果然,朱元璋望着张裕妃的目光变得格外柔和而慈祥:“爱妃,你不必死,你要好好照料朕的小女儿,宝庆她不能没有母亲。没娘的孩儿真难过,朕自幼失母,知道的……”没想到张裕妃并没叩头谢恩,而是摇摇头:“万岁,臣妾不敢遵旨!”“为……为何?”朱元璋大诧。

张裕妃没有直面回答,而是转过身对侍立一旁的司礼太监道:“记下来,臣妾犯下了千刀万剐的大不敬罪,那些诅咒皇上的话都是臣妾说的!”朱元璋又气又急,忍不住又咳嗽起来,好半天才平静:“爱妃,你……你休将此罪独揽过来。就算那些话是你说的,朕也敕免你,无论如何你都不能死!”

“那么,请皇上再下一道圣旨,敕免妃嫔宫女们不必殉葬。不然,臣妾还是不敢遵旨!”张裕妃一字一顿地说着,从怀中掏出一束白绫—她连自尽的白绫早已准备好了。“你、你、你……”朱元璋气得差点儿背过气去。

“娘亲,父皇病了,你万不可惹他生气!我生病的时候,你最怕我生气了!”宝庆公主插言道。朱元璋一听,更是老泪纵横,喉咙又是一阵响:“裕妃啊裕妃,你……你这不是在为难朕吗?朕已将那天大的题目做下了,更改不得,如之奈何?”言下之意,殉葬令已公诸天下,皇帝金口玉言,岂能朝令夕改?

张裕妃早已胸有成竹,对朱元璋叩了个头道:“皇上,您的宫殉令不是说让16岁到56岁的妃嫔宫女殉葬吗?您不妨在其中的每个岁数上都找出一个妃嫔或宫女来,让她们侍候皇上和马娘娘千秋万代!如此,只需40个妃嫔宫女也就够了,天下乃至后世之人都会感谢皇上的盛德的!”

朱元璋一听,病好像一下子好了大半似的,心花怒放:“从汝,从汝!”

不久,朱元璋驾崩。出殡那日,除了被选定殉葬的那四十个妃嫔宫女绝望的哀号之外,其余的妃嫔宫女们也是哭声震天,宫外的老百姓们都以为她们是为皇上之死而悲恸万分呢。其实,她们是用哭声庆幸死里逃生,更有对张裕妃和宝庆公主的不尽感激……

选自《今古传奇故事版》2014.12上

(段明 图)endprint

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