人类直立走，只因地不平？

李忠东

直立行走是应地形所需

英国约克大学考古学家的一项研究表明，在200～600万年前，生活在非洲东部及南部的人类祖先，他们之所以开始站起来用两只脚走路，是因为高低不平的岩石地形所致，而并非气候变化的影响。

上新世时，非洲地壳活动频繁，火山爆发和地球表面构造板块移动形成了岩层和峡谷。由于错综复杂的岩石地形可以提供良好的庇护栖息地，同时有机会诱捕猎物，确保了安全性和食物来源，因此对早期人类有着极大的吸引力。然而，这种地形要求以较直立的姿势攀爬及步行，于是促使了人类祖先两足直立行走。

传统理论认为，气候变化对早期人类的进化起着重要的推动作用。人类早期住在树上，使用四肢爬行。后来由于气候的改变，致使林木植被减少，变成满是沙丘的不毛之地。他们不得不适应快速变化的气候，被迫离开森林，用双脚直立行走。英国约克大学考古学家和巴黎地理研究所科学家共同进行的题为“复杂地形与人类进化：缺少的环节”的新研究，对这种观点提出了挑战。他们的研究结果指出，双足行走可能是应地形所需，而非因气候变迁。

“我们的研究表明，人类祖先两足直立行走可能是对多岩石地形做出的响应，而并不是应对气候引起的林木植被变化。”参加研究的约克大学考古学系伊莎贝尔·温德尔博士指出，“通过对数百万年来的地质变化和人类解剖演化的对比后，我们发现人类早期的祖先可能对岩层和峡谷更情有独钟。……