英语语音学观照下音节划分的重要性

徐黄丽

[摘要]英语音节划分在英语语音学习中必不可少，但是教学中仍然存在不足之处。通过对汉口学院英语专业大一学生在充分了解音节划分规律前后作业情况对比分析，认为从语音学的角度系统学习音节划分规律十分重要。

[关键词]音节划分；英语语音学；汉口学院

[中图分类号]G642

[文献标识码]A

[文章编号]1671-5918（2015）06-0172-02

引言

关于音节的定义，最早可以追溯至公元前一千多年前，一位希腊文法学家提出来：“音节是包含一个元音或一个元音跟别的辅音结合而成的发音单位。”根据这个定义来说，一个词里有几个元音就有几个音节，如：sad[s?d]，study[['st?di]，nu-meral['num?r?l]等等。

这个定义简明易懂，至今多数语音教科书中还在采用。可是这个定义却是有漏洞的。（1）它不能指出音节的分界线在什么地方，如language一次究竟是['l??/gwId?]，还是['l??g/wId?]，亦或是['l?/?gwId?]呢？（2）它不能说明没有元音只有辅音的音节，如：Bible['baIbl]中的[bl]。

现在国内高校英语专业大一的学生大都会进行为期一学期的语音语调学习，而大多数国内高校英语专业学生使用的权威语音教材中，主要有王桂珍编著的《英语语音语调教程》和张冠林和孙静渊编著的《实用美语语音语调》，但是无一例外的是，这两本教材都没有系统地从语音学角度来论述英语音节划分的规律。作为英语专业的学生，对语音语调的要求比较高，所以正确划分音节显得尤为重要。

汉口学院英语专业的学生在人校时会进行一学期的语音语调的学习，所学内容为美语语音语调，经过笔者对语音语调的几轮教授情况来看，学生对语音语调的掌握情况不容乐观，尤其是要求学生对音节进行划分时，学生几乎无从下手，脑海中几乎没有音节划分的概念。

一、汉口学院英语专业学生音节划分现状

汉口学院2013级英语专业共7个班，306人，所使用课本为张冠林等编著的《实用美语语音语调》，学生的语音水平参差不齐，整体水平不高，语音学习时间为一个学期，本次测试以开卷形式在学期中进行，给10个单词的音标划分音节，所使用的音标都是美式音标。为了降低难度，所选词汇都不涉及含有词缀，曲折词汇的单词和复合词。测试前，笔者没有讲解有关音节划分的知识，学生仅凭已有的语音水平来划分音节。测试结果如下：

camera中['k?m/?/r?]仅占1.5%；People：['pi/p?l]占90%；astonish中[?/'sta/nI?]仅占3%；family中['f?m/li]占80%：clothes，sudden和every中没有一个音节划分正确；sen-tence中['s?n/t?ns]仅占20%；commune中['kɑ/mjun]仅占48.6%；success中[s?k/'sεs]仅占32.6%。

可以看出他们音节划分中存在以下的问题：第一，整体上，学生对音节的划分比较随意，不知音节划分有规律可循；第二，对于音节的分界把握不准，尤其是碰到辅音丛的时候，对于把这些辅音丛划分到前一个音节还是后一个音节拿捏不好；第三，有少数学生以为单独的辅音可以成为一个音节；第四，没有一个学生认识到音节中还有自成音节。针对以上存在的问题，笔者专门从语音学的角度就音节划分规律给学生进行了详细的讲解。

二、英语语音学关照下音节划分规则

根据节律音系学家的观点，英语音节呈现出层级结构。而语音学家Laver提出：音节（syllable）可由一个音节首（onset）加上一个韵音（thyme）组成，而韵音又可以划分为音节核（nu-cleus）和音节尾（coda）。

每个音节都必须具备音节核，但是不一定都具备音节首和音节尾。音节核必须是元音，而音节首和音节尾都是辅音。音节首（即节首辅音丛）最多可以有三个辅音，音节尾（即节尾辅音丛）最多可以有四个辅音，用公式表示为（（（C）C）C）V（C（C（C））））（期中C代表辅音，V代表元音）。Gimson先生不仅介绍了英语辅音丛的各种结构模式，而且列出了英语辅音丛全表。Gimson的全表包含165个辅音丛，其中节首辅音丛50个，节尾辅音丛115个。其中节首辅音丛：含2个辅音（41个）；含3个辅音（9个）。节尾辅音丛：含2个辅音（59个）；含3个辅音（48个）；4个辅音（8个）。

划分音节情况复杂的时候，要尽可能遵守当代音系学广泛认同的原则：最大节首辅音原则（Maximal Onset Principle）。也就是说，在划分音节的时，尽可能地把辅音划到下一个音节的节首，不要划到上一个音节作为节尾。如mistake[ml/stek]。但是这条原则也不是放之四海皆准，还受其他条件的制约：

其一，双音节或多音节单词中，处于两个元音之间的单辅音音节划分受元音的限制，如果该辅音前一个音节的元音是长元音，或双元音，或非重读音，那么该辅音划分到下一个音节，如果前一个元音是短元音且重读，那么该辅音则划分到前一个音节。如：legal['li/g?l]，father['fɑ/??]。

其二，若两个元音之间有两个辅音字母，不管是两个相同的字母还是不同的字母，在不违反完整性的情况下，一般从中间分开，如：hap-py['heep/i]，structure['str?k/t??]。

其三，字母X的发音永远划分到前面一个音节作为音节尾，并且该音节的元音是短元音，如：taxi['t?ks/i]，exit['εks/It]。

其四，[#][W]一般不出现在音节的末尾。如captain['k?p/t?n]， seldom['sεl/d?m]。

其五，[h][r][j][w]只能作为节首，不能作为节尾。最后，单词以-cial，-cian，-cious，-tial，-sion和-tion节尾，通常作为一个完整的读音，不应分开，如：social['so/??l]，vision['vI/??n]。endprint

同时，英语中并非所有的音素都能单独构成音节。元音可以单独构成音节，叫做成节音，所有的辅音都不能单独构成音节。但是有几个辅音[m]，[n]，[1]，在一些非重凑音节中，它们可以和前面的另一个辅音（这些辅音往往是爆破音或摩擦音）构成一个音节，此时[m]，[n]，[1]做音节的中心，起成节音的作用，我们将之称为成节辅音，它们一般出现在词尾，通常不重读。英语中有许多这样的词汇以成节辅音结尾，如：eaten['i/tn] ，total['to/tl]， middle['mi/dl]， risen['rIIzn].

三、了解了规律之后学生音节划分的情况

同样的单词和音标，学生在充分了解了音节划分规律之后的现状：

对所考查词的音节划分为：camera中['k?m/?/r?]占98%；People中['pi/p?l]占99%；astonish中[?/'stɑ/nI?]占97.5%；family，clothes，sudden和commune的音节划分正确率为100%；sentence中['sεn/t?ns]占98%；every中['εv/ri]占99%；success中[s?k/' sεs]占99.7%。

从以上的结果可以看出来，充分学习了英语音节划分的规律之后，学生的正确率大大提高了，至少认识到了音节划分的以下方面：音节划分有章可循；单独的辅音不能成为一个音节；[m]，[n]，[I]这几个辅音能和前面的爆破音和摩擦音形成成节辅音，且一般处于词尾非重读音节中；碰到有辅音丛的情况，要充分考虑到和元音之间的制约关系，同时也要考虑到音节的完整性。

为了进一步检测学生对英语音节划分规律的掌握情况，笔者还请同学们做了另外一道练习，即标出所给单词各有多少个音节。这些单词是：English，company，university，principle，boy，focus，tahle，except，democracy，harmony。让笔者惊喜的是，学生的正确率几乎达到了百分百。他们的练习结果是：音节数分别为2，3，5，3，1，2，2，2，4，3。

这充分说明，系统给学生讲解音节划分规律很有必要，也很重要，这将对学生单词正确发音，句子及篇章朗读带来极大的帮助。

四、结语

由以上分析可以看出，在语音学观照下，系统地学习音节划分规律，对英语专业的学生，尤其是大一新生非常必要。正确地划分音节是单词正确发音的关键。只有掌握了音节的划分，对单词、词组、句子以及篇章的朗读才准确。文章的不足之处是：此次讨论音节划分时，把含有词缀，曲折词汇的单词和复合词的音节划分排除在外，目的是为了把音节划分这一复杂的任务变得稍微简单，使学生能在短时间内掌握音节划分规律，但是含有词缀，曲折词汇的单词和复合词的音节划分也是学生语音课上必学的，只是本文没有论及罢了。

参考文献：

[1]张冠林，孙静渊.实用美语语音语调[M].北京：外语教学与研究出版社，2012.

[2]Laver，J. Principles of Phonetics[M].Cambridge： Cambridge University Press， 1994：51.endprint