浮空器

与心怡

浮空器（Lighter-than-air craft）是指利用轻于空气的气体来提供升力的航空器。依照工作原理，浮空器可分为飞艇、系留气球和热气球。对应而言，固定翼飞机与直升机是利用机翼旋翼运动产生的空气动力升空，属于“重航空器”（Heavier-than-air craft）。当下几乎从各国军事装备中消失的浮空器，迄今已有逾百年的发展历史，也曾有着快速发展并广泛应用的辉煌。虽说飞机与直升机的问世终结了飞艇的黄金时代，但本世纪开始浮空器又随着需求的变迁和科学技术的进步迎来了春天。在美军中，对战略运输和对固定地域进行长期监视的战术需求，使飞艇、系留气球的发展再度受到重视。近年来美国军方不断投入资源，进行了一系列浮空器的研制计划，而且系留气球已在伊拉克和阿富汗战场上部署使用。

飞艇的早期应用历程——民伏军起

飞艇根据结构材质上的不同，可分为三类：软式飞艇，此型飞艇靠内部气囊的气体压力来维持外部形状与结构完整，早期飞艇多属此型式；半硬式飞艇，其结构与软式飞艇相去不远，但气囊内部装有固定龙骨等支撑物，可用来安装吊篮、稳定翼与操纵面等组件；硬式飞艇，有结构性骨架，可用来维持飞艇外部形状并携行吊篮、发动机等各式载荷，这种飞艇又因为其发明者齐柏林而通常称为“齐柏林飞艇”。飞艇虽是以空气静力升空，但其在空中进行运动时，仍需舵与推进器协助。动力飞艇依获得升力的方式，可分为两类：一是以空气静浮力为升力的传统飞艇，另一为运用传统静浮力并通过外形改装、获得额外升力的复合式飞艇。……