斯里兰卡的古老土著居民

方可

斯里兰卡地处南亚，是印度洋中的一个岛国。斯里兰卡大部分属热带雨林气候，终年炎热，雨水丰沛，森林茂密。在森林中，生活着一个特殊的部族——维达人。

2015年3月，我和朋友在斯里兰卡向导的带领下，拜访了离康提3小时左右车程的维达人部落。维达人是斯里兰卡的少数民族，也是斯里兰卡最古老的土著居民，又称吠陀人。相传维达人的祖先早在斯里兰卡岛与南亚次大陆分离之前，就已生活在从印度中部直到斯里兰卡的土地上了。公元前5世纪左右，来自次大陆北部的雅利安人进入斯里里兰卡后，维达人被排挤到中部山区。16～17世纪，葡萄牙、荷兰和英国殖民者相继入侵，推行种植园经济，破坏了大片森林，维达人采集渔猎的生活受到干扰，生活极为困难，最后被迫迁至东南部丛林地带。上世纪50年代初，斯里兰卡粮食短缺，亟待种植粮食，于是政府大面积砍伐森林；1977年政府又在维达人居住地区修建了大型水利工程——马哈威力水利工程，维达人的生存环境再次遭到重创，雪上加霜。不愿去政府安置区生活的维达人固守着原有的生活方式，他们或在荒山野岭射猎，或刀耕火种于穷乡僻壤。恶劣的生活环境使得维达人的人数很少，增长率也很低（1978年估计仅有上百人，目前人口总数也不足2000人）。

按谋生方式划分，维达人可分为村落维达人和森林维达人。前者务农，后者多住山洞石穴，用带树叶的树枝围着下身，主要从事射猎，辅以采集、养蜂和制陶，20世纪仍然钻木取火，过着与世隔绝的生活。

随着现代社会的发展和对森林的不断开发，森林维达人传统的生活方式已有较大改变，不再住山洞，而住在泥屋或高脚屋；民居非常分散，常常是一家就占一座山头，部族有事时大家才聚在一起；除了采集、养蜂和小范围的射猎，他们还种植少量水稻等。着装也有较大改变，女子上穿衣服，下着筒裙；男子上身赤裸，下穿纱笼、短裤或围遮羞布。过去的维达人身材较为矮小，偏瘦，宽额头，深棕色皮肤。现在维达人后代身材大有改善，不少小伙子个头较高、健壮、英武。维达人有自己的语言，但无文字， 信仰万物有灵，他们之间流行氏族交错从表婚，即姑舅婚。部族首领有绝对的权威。

由于维达人生存环境日益恶劣，所以他们在民间组织的资助下开始发展一些旅游业，如建立简单的部族历史陈列室，还通过一些原生态表演来再现维达人过去和现在的生活状态，以吸引游客的到来，这样他们就可以出售一些自制的手工艺品和农产品。虽然目前游客并不多，收入也很少，他们的生活仍然很清苦，但他们非常崇拜祖先，崇尚自己的传统习俗，自给自足，淳朴善良，满足现状，与世无争。