叶名琛的家世与交游

王振忠

第二次鸦片战争期间，英军攻陷广州城，两广总督叶名琛被俘，囹圄幽禁于印度的加尔各答，一八五九年死于该地，他是有清一代唯一一位当了西方侵略者的俘虏又客死异国的封疆大吏。针对叶氏在战争期间的所作所为，当时民谣怨谤山积，讥讽他“不战不和不守，不降不死不走，相臣度量，疆臣抱负，古之所无，今亦罕有”。迄至今日，尽管对他的评价并不完全一致，但一般说来，此人常被视作颟顸官僚之典型。

关于叶名琛，近代史学界论述已多，但宥于关注的焦点，对叶氏家世及其交游仍语焉未详。譬如，澳大利亚学者黄宇和早在上个世纪七十年代就出版有专著（其汉译本《两广总督叶名琛》，于一九八四年由中华书局出版）。在书中，他有一小段文字论及叶名琛的家世：

叶氏原籍江苏溧水。明朝末年，在汉口开了一家药铺，牌号叶开泰。这家药铺经营得法，自制的各种丸散膏丹名闻远近，后来成了全国著名的药店之一。到十八世纪初，叶家在汉口、汉阳等地已购置了不少产业。店主叶廷芳就从溧水迁到汉阳定居，从此遂为湖北汉阳人。

这样的概述，在总体上符合基本的历史事实。不过，叶氏的祖籍应出自徽州府黟县，该家族成员于明初迁往江苏溧水塔山渡。明代中后期，因湖北汉口镇逐渐成为豫、鄂二省药材的集散地（当地有药帮巷、茯苓巷等，皆因药商集中而得名），叶家看到了其间的商机。一六三七年（明崇祯十年），深谙医理的叶文机将一家迁往汉口。……