我们真的可以长生不老吗

陈刚

“长生不老”自古以来就是人类的美好愿望，千百年来人们做出了种种尝试，可惜都没能获得成功。秦始皇就曾派徐福远赴东瀛寻找长生不老之药，但秦始皇帝虽统一了六国，然而最终未能长生不老。以后历朝历代的皇帝都曾为此做过努力，炼丹或修道，但“长生不老”始终只是一个梦。那么人类究竟能不能抗拒衰老，实现梦寐以求的“长生不老”呢？

让我们先来看看究竟是什么导致了人类的衰老，人类的衰老之谜虽然至今尚未弄明白，但现代科学已经发现了一些导致衰老的因素。

首先便是氧自由基，人类的身体需要能量来维持自身的各种活动，而在产生能量的过程中，氧分子的一部分会变为自由基，它们具有高度的破坏性，会导致一系列的健康问题，其中就包括癌症，而人类皮肤的皱纹和老年性关节炎等都是自由基破坏的结果。

此外，科学家们还在人类细胞中发现一种叫做Telomere的小器官，呈串珠状，每分裂一次便缩短一点，当它完全消失时，细胞便不能分裂。正是由于它的存在，使老年人的细胞即使在试管中也不能和年轻人的细胞一样活跃地分裂。然而癌细胞却能无止境地分裂，这是因为癌细胞内有一种抑制Telomere缩短的物质，这给了科学家们一个启示，如果能够人工合成这种物质，不就能抑制衰老了吗？当然，这一设想还有待于更加深入的研究。

另外，有关的研究也发现糖尿病病人体内的组织特别容易老化，主要原因就是血糖过高导致细胞膜的老化，引发各种衰老性疾病的发生。……