丧葬初观

曾宪斌

(湖南师范大学历史文化学院 湖南 长沙 410081)

死亡对于人们来说是没有办法避免的，几千年来由此形成的丧葬礼仪，是既要让死去的人满意，也要让活着的人安宁。在整个丧葬的过程中，是生者与死者的对话，两者之间存在着一个坚韧的结——念祖怀亲。这个结，表现在生者和死者之间的实体联系中，也表现在两者之间的精神联系之中，而这就揭示了人类生死观的深层内涵。该文主要从丧葬的形式这个方面进行探讨。

崖葬也称悬棺葬。即人死后，亲属殓其遗体入棺，将木棺悬置于插入悬崖绝壁的木桩上，或置于崖洞中、崖缝内，或半悬于崖外。其往往陡峭高危，下临深溪，无从攀登，当中高的可达百多米，低的也有一二十米。据考古发现，苗族历史上曾盛行崖葬。唐代张鷟《朝野佥载》卷十四云:“五溪蛮，父母死，于村外搁其尸，三年而葬……尽产为棺，于临江高山半肋凿龛以葬之。自山上悬索下柩，弥高者以为至孝，即终身不复祭祀。”［1］近人凌纯声在《中国与东南亚之崖葬文化》中也说:“今之沅水沿岸，在泸溪浦市之间，有一地名箱子崖，至今尚有两三具赭色棺柜存在，古今来往过客多见之，此皆为崖葬的遗迹无疑。”［2］现代湘西著名作家沈从文在其散文集《湘西散记》等篇中，也对搁在临江高耸石缝中那奇异的“暗红色长方形大木柜”［3］做过不止一次的描绘。这些资料表明，在沅水(含支流)流域过去流行过悬棺葬的风俗，它是古代濮、越、巴、僚、汉、等民族古老葬法的遗存。