1841年的开封保卫战

□侯起秀（水利部黄河水利委员会总工办）

清道光二十年（1840年）酝酿已久的第一次鸦片战争在我国南海打响。接连战败的消息传到紫禁城，使道光皇帝如坐针毡。道光二十一年六月的一天又一匹如风似电的快马跑进京城，送来了黄河水势异涨，在祥符(今开封县)上汛三十一堡决口的坏消息，惊得满朝文武目瞪口呆。经过彻夜密谋，道光皇帝发出400里加急谕令，让有关官员“赶紧设法抢办。在应预防之处，先事绸缪，加意堵筑，毋再贻误。”

道光皇帝的谕令确实道出了这次决口的真正原因，有人“贻误战机”。原来驻守这段河堤的河营守备叫王进孝。决口前王守备陪着上司查河。上司看到上游来水形成湍急横河冲开河床高滩，直扑大堤，十分害怕，急忙掏出300贯钱给王守备，叫他无论如何要守住大堤。谁知王守备嘴里答应得好，心里却不以为然，认为这只是不时即退的漫水，不必大惊小怪，竟然拿着钱回家聚赌去了。如果说王守备玩忽职守，贻误了战机，造成了决口，那么，其他官员会不会按照道光皇帝的谕令“赶紧设法抢办”呢？

当时黄河主流仍在主河道内，决口口门只有20余丈（约60米）宽，如果赶紧设法抢堵，就有可能制止险情进一步扩大。但河道总督文冲畏首畏尾，再次贻误战机，致使口门不断扩大。约一个星期后，主流改走决口口门，最终使口门刷宽至300多丈（约1000米），成为一场祸及河南、安徽两省23个州县的大灾难。

由于决口口门对着河南省城开封，大水建瓴而下，直冲省城。……