北海公园内的大西天与小西天（上）

张田

北海公园北门正对着北京最美的后花园——什刹海，因此这个门也就成了游人出入最多的大门之一。就在离这个门不远的文物研究所里，人们总能看到一座保存完好、高大雄伟的琉璃阁。这座琉璃阁其实就是北海公园内“大西天”景观中的一处建筑，但因历史原因，它现身处于国家机构之内，正因如此很少有人看过它的全貌，了解它的历史。笔者通过查阅历史文献，对它及它所在的大西天的前生今世有了一定了解，下面我就来讲讲它和它们的故事。

北海公园的北岸有许多知名景点，像静心斋、九龙壁、快雪堂、五龙亭等，但除了这些景观，北岸还有两组非常重要的佛寺，一处是“大西天”，一处是“小西天”，这两个寺庙一东一西遥遥相望。“大西天”位于静心斋的西侧，是北海现存规模最大保存较完整的一处庙宇。它始建于明朝，曾是明朝翻译和印刷佛经的场所，称为西天禅林喇嘛庙，后被荒废，清乾隆时期重新修缮扩建。建好后的“大西天经场”改称为“西天梵境”，这组建筑由南向北，占地11310平米，非常宏伟壮观。

立于太液池北岸前的“华藏界”琉璃牌坊就是“大西天”建筑群的南向开始。这座高约13米面阔约25米的四柱七楼式的彩色琉璃牌坊高大而精美，在阳光的照射下发出金属般的光泽，其南额为“华藏界”，北额为“须弥春”，意为人们将要从这里进入佛国的庄严世界。仔细观看这座琉璃牌坊，竟发现与国子监内的琉璃牌坊十分相像。通过查阅文献才知道原来国子监内的琉璃牌坊就是按照大西天琉璃牌坊仿制的，连牌坊的尺寸也基本相同。……