我为什么要你用功读书

龙应台

那天我问你，“你将来想做什么”，我注意到，你很不屑于回答我这个问题，所以跟我胡诌一通。

我几乎要相信，你是在假装潇洒了。今天的青年人对于未来，潇洒得起来吗？从我的21岁到你的21岁，人类的自杀率升高了60%。你刻意闪避我的问题，是因为21岁的你，还在读大学的你，也感受到现实的压力了吗？

还记得我们在德国时遇见的那个画家——提摩吗？他从小爱画画，在气氛自由的德国教育系统里，他一会儿学做外语翻译，一会儿学做锁匠，一会儿学做木工。毕业后找不到工作，一年过去了，两年过去了，三年又过去了，现在，应该是多少年了？我也不记得了，但是，当年他失业时只有18岁，今年他40多岁了，仍旧失业，和母亲住在一起。可是，他的母亲已经快80岁了。我担不担心你将来变成提摩？老实说，是的，我也担心。

我记得我们那晚在阳台上的谈话。你说：“妈，你要接受一个事实，就是你有一个极其平庸的儿子。”你坐在阳台的椅子上，背对着大海，手里点着一支烟。那是清晨3点。朋友若看见你在我面前点烟，一定会用一种不可置信的眼光望向我：“他怎么能在母亲面前抽烟？你又怎能容许儿子在你面前抽烟？”

我认真地想过这问题。我不喜欢人家抽烟，更不喜欢我的儿子抽烟。可是，我的儿子已经21岁了，是一个独立自主的成人。成人就得为自己的行为负责。一旦接受了这个逻辑，他决定抽烟，我又如何说“不准许”呢？

我看着你吐出一团团青雾，恨不得把烟从你嘴里拔出来，丢向大海。……