廉价威士忌也有出头日

胡雯雯

地球人都知道，一瓶好的威士忌索价不菲，有些陈年威士忌的价格甚至可以高达上百万美元。如果我现在告诉你，只需要用一根橡木棒，就可以在24小时内把廉价威士忌变出陈年威士忌的口感，你会作何感想？

这根神奇的橡木棒，被取名Whiskey Element，是美国俄勒冈州Time & Oak公司的造物。公司创始人托尼·佩尼施是位28岁的年轻人，他回忆起一次购酒时的经历：“那是2013年的冬天，我揣着20美刀走进一家商店，期待着能买到一瓶物美价廉的好酒。但从货架上面一路看到最底层，我才找到了自己买得起的酒。”于是托尼开始质疑，“这些贵得要死的陈年威士忌和货架最底层的便宜威士忌，之间到底有什么不同？”

托尼想起了自己在一所实验学校上课时，用芹菜和食物染色的经历，然后又想起在电视上看过的威士忌酿造纪录片，突然灵机一动：“也许陈年威士忌的秘诀并不在于年头，而是橡木！”

威士忌之所以要用橡木桶酿造，目的是过滤毒素，增添口感和带出色泽。但是，如果桶状结构并没有最大限度地利用橡木的特性呢？一般橡木桶都采用垂直切割的方式，这样酒才不容易渗出桶外，但这意味着，橡木细胞并不能充分地跟酒液接触，因此作用发挥得比较缓慢。

“如果将橡木制成细条，再水平切割出许多口子，就能让威士忌跟橡木通过毛细管作用更好地反应，这样也许能大大缩减陈化的时间。”

有了想法之后，托尼决定自掏腰包来研发产品。曾为著名时装品牌Oscar de la Renta的设计师Jose Solis当学徒，也当过电视真人秀的制作人和创意总监，拍摄过电视广告，随后创立了一家公司帮人创业的他，在开发产品上当然不会走寻常路。……