FAST: 我和人类太空探测的未来

和恩馨

最近，每天都有关于“另一个地球”——开普勒-452b的言论萦绕在我的耳旁，热议这一话题的人类，想在浩瀚宇宙中寻找他们的同伴或是新的家园。

然而，由于开普勒-452b以及其他可能适宜人类生存的星球都远在光年之外，远的距离地球数千光年，近的也有几十光年，这漫长的探寻之旅对平均寿命不足百岁的人类来说显然是无法实现的，因此，人类就需要借助一些高科技的宇宙探测手段来实现梦想。而我，正是为了实现这一梦想才被创造出来的。

说到这儿，忘了介绍自己——我叫FAST，这是我的英文名字，中文名是“500米口径球面射电望远镜”。

别看我的名字有点绕口，我可是世界纪录的创造者——没错，世界上在建的最大单口径射电望远镜就是我。建成后，我将通过对太空中微弱的无线电信号的捕捉，搜寻类地行星和地外文明，探寻宇宙起源、演化以及太空生命起源之谜，解密暗物质、暗能量等宇宙谜题。

我的生命孕育于2008年12月26日，一个初冬的上午。但此前的准备过程远比人类的“十月怀胎”长得多——早在1994年，科学家们就开始在全中国为我寻找一个适合的“孕育之窝”。最终，经过10多年的找寻，贵州平塘大窝凼从400多个“候选窝”中脱颖而出，成为我的落脚地。

2008年12月26日，为了欢迎我的到来，当地人在寒风中为我举办了盛大的奠基仪式——这可让我真切地领略到了贵州人的热情好客。

当然，贵州人的热情并不是我钟情于大窝凼的根本原因——我之所以会选择“落户”大窝凼，是因为它那直径500米、形如巨碗的天然圆形怀抱，正好可以安放我那20万平方米的庞大身躯；……