放牧场地及其合理利用

曲艳

1草地

在我国北部和中西部的广大地区，相对干旱的气候限制了牧草的生产，同时也造成了牧草生长出现明显的季节性。在这些地区包括沙漠、贫瘠的林地、高原以及长有各种禾本科植物、阔叶草、灌木和天然树林的草地。这些地区，再加上高山草甸，共同构成了畜牧业发展的主要地区。有些地区的特点是降水量相对较少，植物密度较低，常长有许多家畜很难利用或者根本无法利用的禾本科植物，如红根草属（艾属）。此外，有毒阔叶植物也是很多地区存在的一个问题。由于草场的生态环境比湿润地区脆弱，所以牧草和其他动物喜爱采食的植物容易遭受过牧。另外，由于缺水或者晚霜和早霜，牧草的生长季节通常也较短。

已有相当多的研究工作致力于改良干旱地区的牧场以及草场使用的牧草。各地也试种了许多不同品种。同样，总降水量和季节性的降水量是关键限制因素。在降水量200～250mm的地区，广泛种植的是冠状冰草。在降水量达380mm的地区，蓝茎冰草、中间型冰草以及西伯利亚冰草已经成功种植。在山谷中，种植的是无芒雀麦草和鸭茅，而旱地苜蓿也有少量的种植。

在我国一些地区，以往的过度放牧使得牧场被一些不希望生长的植物侵袭，或者大量生长一些很难被动物利用的植物。一些地区也采用除草剂、机械除草、火烧以及生物学方法对某些植物进行控制。播种适合的牧草，特别是播种冰草的方法已经相当成熟，尤其当与控制不良灌木和枝叶类植物的手段相结合时。施肥的方法也已经尝试过，但是仅限于一定的规模。分散供水系统的发展，改善了牧场的利用。水资源不足极大地限制了干旱地区牧草的生长，尤其是在炎热的夏季。

2饲用植物

很多植物在特定情况下也常被用作牧草。例如，油菜和无头甘蓝常被喂给牧场上的绵羊，甜菜和芜菁茎叶常用作家畜的粗饲料。一些地区种植饲用芜菁供牛羊秋季采食，牛羊能很快学会拔芜菁，并采食。谷物在很多地区可用作冬季牧草。春播一年生牧草，如苏丹草可作为普通冷季和暖季牧草的补充饲料，从而延长放牧期，或更好地满足家畜需要。除此之外，作物残茬在一些地区也有很多应用。在一些以玉米为主要粮食作物的地区，牛群常常采食玉米收割后留在地里的秸秆。小粒谷类作物收割后留下的秸秆残茬和谷壳，也同样适用于饲喂牛羊。

3饲用植物中的有害物质

很多植物中含有摄入少量就会使草食动物中毒的化合物。除植物的正常代谢产物硝酸盐外，许多科学家认为，自然选择也使得那些含有毒素的植物存活下来，这些毒素能抑制动物对植物的采食。所幸的是，对家畜有高毒性的牧草数量并不多。

大量施肥，尤其同时伴有干旱时，一些禾本科植物中的硝酸盐也可能是一个问题。高粱往往产生生氰糖苷，其在瘤胃中水解生成氢氰酸。干旱时或霜冻损害后，容易发生这种情况。

多年生黑麦草能产生一种称作黑麦草碱的化合物，能导致动物发生黑麦草蹒跚病。动物采食被有毒真菌感染的羊茅梗，或采食氟化物蓄积量达到中毒剂量的植物时，也会发生一些疾病。

在禾本科植物之外的草本植物中，芸薹常产生致甲状腺肿物质，而豆科植物常含有具有雌激素效应的化合物（异黄酮）。很多植物能产生剧毒的生物碱，一些植物体蓄积了达到中毒水平的草酸盐，还有一些植物中则含有有毒物质氢氰酸。一些植物，尤其是豆科植物，含有达到中毒水平的铜、钼或硒。植物中的很多有毒化合物如果达到一定摄入量，就可能造成中毒，但是由于这种采食量通常都很低，并且在饲粮中的含量水平变化很大，因此极少出现问题。

4多用途牧场

牧场和草場通常可以为多种动物所利用。若不加以限制，各种草食动物都会采食不同的植物或植物的不同部分。例如，尽管牛可以吃大量的豆科牧草、杂草和少量嫩枝绿叶，但是通常会优先选择禾本科植物。牛和麋鹿被称为非选择性草食性动物，而绵羊、梅花鹿和山羊则被称作选择性草食性动物，较少采食禾本科植物，而更多采食杂草和嫩枝叶。因而，各种动物间的竞争比人们想象的要小。当有多种动物共同利用牧草资源时，牧草资源的利用反而会达到最大化。随季节和植物成熟期的不同，动物对某种特定牧草的偏好也会改变。

除动物对各种植物的天然偏好外，地形、温度及其与水源的距离，都影响家畜能否有效利用某一特定地区的牧草资源。牛多在坡度小于45度的地区采食，而羊、梅花鹿、麋鹿和山羊则常在较陡的斜坡上采食。