最早重宝钱

张满胜

乾元重宝是唐朝官方铸造发行的法定货币。有“乾元重宝”和“重轮乾元重宝”两种。因官价规定，面值大于开元通宝，并且有很高的兑换率，又因乾元年间发行，所以称为“乾元重宝”，民间俗称“乾元大钱”。

唐代乾元重宝钱是中国钱币史上首次以年号加重宝为文的结构，是中国最早的纪年钱成汉汉兴钱（338年始铸）的沿承和发展，也是首次以重宝命名的钱文，开重宝钱文体制之先河。对唐代以后各时期甚至是周边国家和地区的钱币铸造及钱文结构都产生了深远的影响，如北宋时期的崇宁重宝、政和重宝，西夏和辽金时期的元德重宝、泰和重宝，南宋时期的端平重宝，清代的咸丰重宝、同治重宝等均沿袭此种年号加重宝的钱文制式结构。

唐肃宗乾元元年（758）七月，御史中丞第五琦奏请铸行“乾元重宝”，以乾元重宝一枚当开元通宝十枚。乾元重宝钱径2.8厘米，重5.97—7克，钱文隶书，顺读，书法精妙，有光背及背下俯月、朱雀、穿上或穿下祥云或星文者。政府于乾元二年铸行乾元重宝重轮钱，钱背面外廓双层，故叫“重轮钱”，以一当开元通宝五十文。重轮钱钱径3.5厘米，重22克左右，钱文隶书，顺读。这两种“重宝”在发行中不断减值， 乾元重宝重轮钱流通至第二年，改为一当三十，开元通宝小平钱与当十钱皆以一当十，后再改与乾元重宝重轮大钱都以一当三，直至一当一行使。另一方面，在货币不断减值的情况下，物价却不断抬高，一斗米涨至七千文，以至于饿死的人相枕于道。到肃宗死后代宗继位时，便下令停铸大钱，独行开元通宝小钱。乾元重宝为圆形，内有方孔，铸有凸文“乾元重宝”四字，隶书直读。初铸轮廓深峻，后期较为轻小。宝应元年后所铸乾元小钱，背有星、月、祥云、瑞纹等款式。

乾元重宝版别繁多，日本泉学家吉田昭二先生在《乾元重宝钱谱》中所列乾元重宝钱的版别竟然达到667种！并且通过仔细研究发现，《乾元重宝钱谱》版别划分主要是以正面钱文的书法为依据的。但根据笔者了解，乾元重宝最常见的种类主要约有50种。就材质而言，可分为铜、铁、铅三类。乾元大钱版别约有20余种，大致有乾元十当钱正样（图1-1、图1-2、图1-3、图1-4、图1-5）、重轮钱（图2-1、图2-2、图2-3）、背月纹（图3-1、图3-2）、背祥云（图4-1、图4-2）、背瑞雀（图5-1、图5-2）、合背钱、母钱、大型钱（直径39毫米）、重轮背日、月、重轮减重钱（图6-1、图6-2，即吉田昭二先生所定义的“当五十仿铸钱”）、乾元八星钱（图7-1、图7-2）、大型（图8-1、图8-2）大字平头元等。小平类乾元钱版别也有约20种，主要有白铜母钱、大字版（图9）背月、背星、背星月、月孕星、背祥云、背瑞雀、背如意头（同心结）、背洪等。武则天上台后，陈子昂曾作《庆云》颂、《赤雀》颂，以示祝贺吉祥，因此，乾元钱背瑞雀或祥云者抑或炉别标记。

乾元重宝发行的目的和背景决定其比值混乱的必然性。唐王朝初铸乾元重宝规定径一寸，每贯重十斤，与开元钱并用，以一当十，号乾元十当钱。后改铸重轮乾元钱，径一寸二分，每贯重十二斤，以一当开元钱五十枚，政府这种人为抬高钱价的虚值大钱政策就是与民争利，其直接后果就是“致物价腾踊，饿馑相望”。不得已乾元三年六月，京畿抬高开元通宝，以一当十，减乾元重宝重轮钱一当三十，宝应元年（762），改定换算比例，以乾元重宝钱一当三，乾元重宝重轮小钱一当二，乾元重轮大钱也一当三，不久又改乾元重宝大钱小钱都以一当一。

乾元钱因多次改动面值，且公私混杂，故轻重不一，大小极为悬殊，按照唐政府规定：标准的乾元十当钱重约8克，径约27毫米。但是实际上乾元重宝最重者却达40多克，最轻者竟然不足1克，在中国古代货币发行史上实属罕见。此种现象实际上是安史之乱带给唐朝的经济动荡在货币发行和流通领域的真实反映。

乾元钱自唐肃宗乾元元年（758）开始铸造，以至于五代和宋、辽时期及周边国家和地区均有仿铸，特别是代宗以后，乾元大钱虽已经停铸，但乾元当一平钱仍继续铸造流通，与开元钱互为混用，且细微版别繁多，如一种背洪字的乾元钱即武宗会昌年间铸造。由于乾元重宝是大唐王朝发行的法定货币且发行时间长，所以对后世和周边国家均产生了重要影响。如五代楚马殷乾元钱，钱文隸书，文字风格类唐代乾元钱，唯当五、当十大钱为异。又如辽代乾元重宝大字隶书，直径达41毫米（图10），钱文古朴端庄，古色古香，给人韵味无穷的愉悦美感。日本村上天皇天德二年（958）曾改铸“乾元大宝”楷书旋读小钱，朝鲜穆宗时期（997）铸有乾元重宝背“东国”铜铁钱（图11-1，图11-2）。此外，安南（越南）也曾仿铸“乾元通宝”，楷书为文，但是背部平漫且铜色昏暗。