从匾额文化看中国古代社会

李平

摘要：在中国古代，匾额首先是作为一种国家制度存在的。悬挂匾额是一种封建礼制，能够起到表彰、嘉奖、宣扬等社会文化功能。

关键词：匾额；中国社会；历史文化

匾额，又称牌匾，横写为“匾”，竖写为“额”。中国的古建筑上，多缀有匾额。匾额以其多变的式样、精美的书法艺术，与雄伟壮观的建筑相互辉映，和谐统一，成为建筑中不可分割的部分。匾额广泛存在于宫殿、寺院、民居、园林、商铺等地方。作为一种具有鲜明中国特色的文化，匾额文化从古至今一直在发展，没有中断过。本文着重研究考察1912年以前的匾额，将匾额这一物质载体作为探讨古代中国社会文化的一面镜子。

一、 国家制度

中国古代的核心价值观是由儒家、法家、道家等众多思想体系共同构建的，其中尤其以儒家思想为主。以周公、孔子为代表的儒家政治家、思想家，为古代中国作出了宏伟的制度设计。西周初年，周公制礼作乐；到了春秋中期，孔子则想恢复并维护好在他看来完美的礼乐制度。作为一种维护统治秩序的政治制度，礼乐制度在秦汉以后虽然发生过一些调整和变化，但它的基本内涵是先秦时的儒家学者所确立的，是对法家思想的重要补充，和法家思想一起构成了外儒内法的封建统治体系。

用匾额作为表彰的一种方式，汉代已经作为一种国家制度。正史上对这种制度有明确的规定。据《后汉书·百官志》记载“三老掌教化。凡有孝子顺孙贞女义妇，让财救患，及学士为民法式者，皆扁表其门，以兴善行。”

“礼之用，和为贵” （有子语），在“礼”的应用中应达到“中”、“和”境界。从形式上讲，礼乐表现为一套严格的等级制度，王、公、卿、大夫、士、庶人各个不同等级所施用的礼仪都有严格的规定；但从实质上讲，礼乐制度的精髓就在于表现一种内在的情感，即忠、恕、孝、仁、友等，这是礼的实际意义所在。只有人们从深层意识上自觉遵循礼，才能恢复礼乐制度和等级秩序。

科举制度

"监元"牌匾，兵部尚书某（待考）题，道光年间。有一回，在北京国子监举行的一次内部考试中，一位叫成三俊的学生考了第一名。兵部尚书（另兼数职，皆要职）题写了这两个字，成三俊回家，再制成了匾，悬挂起来，相当于一个“大奖状”。这样的“大奖状”可以世世代代悬挂下去。

儒家的理想之一："随心所欲而不逾于矩"，就是个人与社会的高度和谐与默契。周公孔子的理想，就是人人安于本分，再努力上进。"礼"是法律与道德的结合。

二、 社会生活

作为封建社会官方文化的物件，牌匾难免显得崇高、神圣，也会令人感到压抑。众多科举落榜者的心中，那一块块象征荣耀的匾额，和自己无缘，心中是很凄楚的。但是，还有数量众多的匾额反映了民间的衣食住行、婚丧嫁娶、祝贺乔迁之喜、贺寿等方面的匾额，更能反映出古人丰富多姿的日常生活。

据老年人讲，明清民国时的秦安古城，像是一个汉字。哪个汉字？就是"历史"的"史"字。由现在的环城西路、成纪大道、解放路和青年路组成"口"字；由现在的北坛步行街、新华街和南下关街组成一长撇；由饮马巷和南上关组成一长捺。南上关即现在的明清一条街。

笔者查阅了秦安古地图，发现自元代以来的秦安古城就是这种格局。秦安素有小邹鲁之称。历史上儒学昌盛，牌匾是很具中国特色的文物，在古代是一种常见的纪念、表彰类建筑，而在当代是人文景观的一部分。城市或村落，和别的建筑一起构成或单独存在。

牌楼具有地标的作用。作为一种交通的标示，可以标示指引人们行走。古代的人民就是在远望、仰观、跨越牌楼，来延续他们慢节奏的前现代生活的。

百里不同风，十里不同俗。秦安馆藏匾额既体现了古代相似的社会文化，又体现出本地独特的社会风俗，这就是：崇文重教、古朴醇厚、重商务实等。

明代状元康海（今陕西武功县人）为《秦安志》所作序云：“秦安居陇西万山之中，而贤人君子之生，代不绝人。非其清淑之气承运播灵，安能若此哉！”

清华大学彭林教授在接受央视采访时高度评价：“秦安这个地方，在中国历史上，是一个非常特殊的地方，它像一个舞台的后台，不断地跑出一些，让我们很吃惊的历史人物，甚至创造了一些重要的历史朝代。”

数千年来，民风淳朴，文脉绵延。

当然，秦安博物馆的匾额收藏还不尽完整，像能够代表秦安商业文化的老字号招牌，一直没有征集到。坐贾行商。秦安以数量众多的货郎担而闻名于甘宁青一代。而在县城中存在着大量的老字号商铺，如“万顺马”、“”等，还有医馆、商会、学堂等。

三、 文化表征

对于匾额和与其相配套的楹联、牌楼等，是“仁者见仁智者见智”，重视文字内涵的玩味其中的意味，重视书法的则欣赏其中的书法艺术。一块优秀的匾额不仅可以令人欣赏到凝练而传神的题词，而且完美地再现了书法家俊逸的书法，同时还雕琢出细致精美图案系列，是语言艺术、书法艺术、绘画雕刻艺术的三度审美。

在古代社会，匾额最主要的文化。

在如何协调礼与仪，即形式与实质的关系问题上，孔子主张既不失去必要的形式，更要抓住礼的本质。“礼云礼云，玉帛云乎哉！乐云乐云，钟鼓云乎哉！” “子贡欲去告朔之饩羊。子曰：‘赐也，尔爱其羊，我爱其礼。 “礼，与其奢也，宁俭。丧，与其易也，宁戚。” “禘自既灌而往者，吾不欲观之矣。” “居上不宽，为礼不敬，临丧不哀，吾何以观之哉？” 孔子把礼作为维系宗法制的重要手段，强调只有从内到外都升华到礼的高度，才能根本上屏除僭礼越制、无父无君的社会无序，重建宗法社会秩序。