武王使人候殷

武王使人候殷a，反报曰b：“殷乱矣。”武王曰：“其乱焉至？”对曰：“谗匿胜忠良c。”武王曰：“尚未也。”又往，反报曰：“贤者出走矣。”武王曰：“尚未也。”又往，反报曰：“其乱甚矣，百姓不敢诽怨矣d。”武王遽告太公e，太公曰：“其乱至矣，不可以驾矣f。”（《吕氏春秋·慎大览》）

注释：

a 候：侦察。

b 反：返回。

c 谗匿：奸佞之臣。

d 诽怨：指责怨恨。

e 遽（jù）：赶快，疾速。  太公：吕望，又名姜尚，字子牙，人称太公望，俗称姜太公，助武王伐纣有大功。

f 驾：通“加”，增多。

大意：

周武王派人侦察殷商国情，那人返回后，报告说：“殷商已经混乱了。”武王说：“混乱到什么程度了？”那人回答说：“奸佞之臣超过忠良之士了。”武王说：“还不算太混乱。”那人又去侦察，返回后报告说：“贤良之士已经出逃了。”武王说：“还不算太混乱。”那人再去侦察，返回报告说：“殷商混乱得很厉害了。百姓不敢指责怨恨了。”武王立即告诉太公望，太公望说：“殷商已混乱到极点，无以复加了。”

【解读】

一个国家政治混乱抑或清明，会有诸多表征，周武王、太公望从诸多表征中判断出殷商王朝混乱程度逐渐加深，势必走向灭亡的趋势。在诸多表征中，朝堂上忠直之士与奸佞小人力量的消长变化会直接左右君主的决策，而决策的正确与否直接影响着国家的命运。孔子曰：“危邦不入，乱邦不居。”当一个国家政治混乱，君主昏庸，小人得志，忠直贤明之士无存身立足之地，势必远逃他邦，国家由此失去了维持稳定、稳固根基的重要力量，岌岌可危。但武王却认为，此时，尚非“乱之至”。当他得知百姓迫于淫威，对于殷商乱政敢怒不敢言，众口缄默之时，他明白，百姓已经从心底对殷商政权失望至极，势必抛而弃之。他确信，决定一个国家最终命运的是百姓，是人心向背。这条铁律不仅是古人政治智慧的结晶，更是被历史不断验证的真理。

《吕氏春秋》又称《吕览》，是战国末年秦国思想家、政治家吕不韦召集门下宾客集体编撰的政论类著作，旨在总结历代治国经验，为君主执政提供参考。该书综合百家学说，涉及治国、齐家、修身等广泛内容，为古代从政者所重视。（翊程）