鸮鹦鹉——是史上最蠢的鹦鹉吗？

文_Tatsuya

鸮鹦鹉——是史上最蠢的鹦鹉吗？

文_Tatsuya

自然的笔记：以博物精神，发现自然之美。

把鸮鹦鹉说得”蠢“，首先是说它们不会飞，动作笨拙。

鸮鹦鹉的确是现存唯一不会飞的鹦鹉，它的近亲，啄羊鹦鹉和卡卡啄羊鹦鹉都是会飞的，而且被认为是相当智慧的鸟。不过不会飞不是鸮鹦鹉的专利，尤其是在这种岛屿上。新西兰是非常典型的例子，包括已经灭绝的多种恐鸟，还有最极品的不会飞的鸟：几维鸟。不算上企鹅和平胸鸟，还有十几个目的鸟都演化出过不会飞的鸟。不过，这其中大多都灭绝了，这其中很重要的一个原因就是人类的扩张。一个例子是从台湾出发的南岛语族在扩张的沿途岛屿上消灭了多少当地物种，包括恐鸟什么的。

翅膀和飞行能力的退化并不是演化上的退步，而是适应，至于岛屿上为啥很多鸟放弃飞行，一个观点是在岛屿资源有限（一方面的选择压力很大），但缺乏哺乳动物天敌（这方面的选择压力小）的情况下，放弃消耗大量能量的飞行不失为一个演化方向。

而且，鸮鹦鹉虽然放弃了飞行，但它们相应地演化出了强壮的双腿。并且，观察过鹦鹉，尤其是中大型鹦鹉的人，都知道它们的攀爬能力。而鸮鹦鹉不负鹦鹉之名。它们可以靠着“嘴脚并用”爬到所在栖息地很高的树冠上去。这并不容易，鸮鹦鹉是鹦鹉里最重的。爬树过程中，虽然已经显得短小的翅膀还是会经常扇动，这可不是在怀念飞行，而是平衡身体。而且，在爬到树上之后，它们还是可以展翅适当地滑翔一下。虽然有时候因为树枝承受不了其体重而折断之类的原因会掉下来，但这对于它们是小菜一碟，翅膀一张就能缓冲下落速度，身体结实又毛绒绒的它们也不怕这点磕碰。

迈步向前的鸮鹦鹉

要说它们为什么要爬树？去找爱吃的东西啊。高度可达50米的新西兰陆均松（Dacrydium cupressinum）的球果是鸮鹦鹉最爱的食物。

鸮鹦鹉4kg的体重是因为它们存储了很多脂肪，这种存储脂肪的能力是应对岛屿资源不稳定，而又无法飞到别处去觅食的环境的适应性啊。

1.鸮鹦鹉是夜猫子，喜欢在晚上活动，不愧其名字中的鸮；雌性对繁殖兴趣不大，平均每五年才生一次小鸟，比世界杯周期还长；雄性求偶还特别蠢。

来自维基百科的鸮鹦鹉历史分布图，深绿色是1840年以来的最大分布范围草绿色是化石证据的分布范围

鸮鹦鹉和几维鸟都选择在夜间活动，而一般认为，这是为了躲避白天的捕食者。在新西兰原本没有什么哺乳动物（除了一些蝙蝠），而白天确有几种可怕的猛禽，包括巨大的Haast's Eagle。而夜间的笑鸮之类的猫头鹰带来的威胁要小很多啊。笑鸮在上个世纪初已经被人类和人类引入的其他哺乳动物灭绝了。

2. 而生来蠢萌的鸮鹦鹉，看到陌生生物与威胁的防御机制非常强悍，那就是—静止不动！

静止不动是多么常见的防御策略啊，尤其对于看起来就像一坨草的鸮鹦鹉来说，静止不动就隐身了啊。即使在夜间，动一动发出的声音，才多么吸引猫头鹰啊。多少食草哺乳动物都是靠静止不动伪装自己的啊。

藏在植物后面的鸮鹦鹉

3. 鸮鹦鹉确实很单纯，从来不怕陌生人

很多动物对于自己陌生的动物都是这样的，人类到南极的时候，企鹅也是如此，加拉帕戈斯岛上的地雀，大象龟之类也是如此。害怕倒是后天学习来的。而鸮鹦鹉又是那么好奇心强的动物，勇于事物的探索（至少在幼年时期是）才凸显鹦鹉的智慧。而鸮鹦鹉的近亲啄羊鹦鹉已经好奇到拆汽车了。

4. 更悲催的是，鸮鹦鹉闻着很香。这简直是额头上写着“快来吃我啊“的动物啊……

虽然大部分鸟类的嗅觉不怎样，夜间活动的鸮鹦鹉发展出发达的嗅觉，而它们身上的气味也被推测为一种信息素。再次强调，它们以前没有嗅觉发达的天敌啊。

5.鸮鹦鹉的数量一直以来不多......种鸟类的生长一直很慢，繁殖也不积极，所以始终处在灭绝的边缘...

谁说鸮鹦鹉一直数量不多，在新西兰岛上，它们是非常成功的物种，在新西兰分布非常广泛，适应多种生境，，新西兰海拔1250米以下的海拔都有分布。在南岛语族的毛利人抵达新西兰之前，它们几乎没有多少天敌。毛利人都能把它们捉来做衣服（他们也会抓几维鸟做衣服）。但这都没让它们陷入濒临灭绝的境地，直到欧洲移民带来大量的外来物种 ，尤其是哺乳动物（其中猫要付很大的责任），还有疾病，完全针对了鸮鹦鹉的弱点，才使悲惨的它们濒临灭绝的。

总而言之，鸮鹦鹉的祖先在新西兰岛屿上，在这特别（孤立的岛屿，缺乏哺乳动物天敌和竞争者）的环境中，演化出一套独特的生存策略：包括夜行性，放弃飞行能力，但后肢强壮，嗅觉发达，出色的攀爬能力，储存脂肪，靠声音求偶，选择食物充足的年份繁殖，而且还有强烈的好奇心。一个物种能够经历千百万年的演化，适应所在的环境，这本身就是了不起的成功。各种各样的物种，很多很“萌”，但从这些成功生存下来的物种的角度来说，哪有谁是“蠢”的呢？