天边之外，归途迢迢

【摘 要】尤金·奥尼尔是美国20世纪最重要的戏剧家。因为早年的航海经历，其多部戏剧以大海为主要题材和象征物。大海意象深刻表现了奥尼尔对自身经历的怀念、对自由理想的追求及对现代人生存困境的思考与探索。

【关键词】尤金·奥尼尔；大海；象征

中图分类号：J805 文献标志码：A 文章编号：1007-0125（2015）11-0004-03

尤金·奥尼尔（Eugene O'Neill，1888-1953）是美国著名的剧作家，对开创美国现代戏剧，作出了杰出的贡献。“在尤金·奥尼尔之前，美国只有剧场，在尤金·奥尼尔之后，美国才有了戏剧。”[1]（P13）他一生写了50多部剧作，当之无愧地被人们称为“美国戏剧之父”。

奥尼尔反对将他的创作风格进行归类，号为“现实主义者”或“浪漫主义者”。尚在创作开始阶段的1913年，他说：“我将使用任何我能掌握的方法与技巧，用任何适合主题的方式，写天下任何事物。”[2]（P201）在1925年给一位朋友的信中，也表达了类似的创作观念：“我在努力成为所有这些创作方法的熔炉……我若能有足够的火力，就要把它们都熔化成我自己的手法。”[3]（P255）开阔的包融性的创作视野使他虚心向古希腊以来的所有经典文学学习，同时又巧妙地借鉴同时代的创作经验。毫无疑问，象征主义的创作原则与方法，是他诸多艺术风格中的非常重要的一环。

一、大海之子——戏剧家奥尼尔与大海有着不解之缘

奥尼尔一家是在19世纪中叶因为饥饿从爱尔兰漂洋过海来到“新世界”美国的，而奥尼尔在青年时期曾有长达两年的水手经历。在1909年新婚不久，奥尼尔即参加一个金矿探险队赴南美洪都拉斯淘金，半年后一事无成回国，后来又在不同的船上服务了达两年之久。