丝绸之路上的经济文化交流

杰里·本特利 赫伯特·齐格勒

引子

公元前139年，中国皇帝汉武帝派张骞出使西域。当时，游牧的匈奴人威胁着汉帝国的北部和西部边界，汉武帝派人出使出使西域的目的是想找到能够共同抵御匈奴的同盟，因为从一些俘虏的口中，汉武帝得知，远在西域的其他游牧民族也对匈奴人心怀怨恨，因此他认为可以联合这些部落打击他们共同的

敌人。

问题是张骞要联系这些反抗匈奴的潜在联盟，必须穿越匈奴人控制的广大区域。离开汉帝国边境不久，张骞就被匈奴军队抓住，扣留在西域达十年之久，但在这十年中，匈奴人对他还算优待：允许他留下自己的仆人，让他娶了一位匈奴女人为妻，并且有了儿子。然而，一旦匈奴人放松了对他的警惕，张骞就带着全家和仆人逃走了，他甚至费尽心机地保留了汉武帝送给他作为大使身份象征的牛尾节杖。他一直向西逃，最远到了巴克特里亚，但是，他没能建立起反抗匈奴的联盟。在返回汉朝的路上，张骞再次落入匈奴人的手里。在滞留一年后，由于匈奴单于死亡，匈奴内部发生了内讧，张骞趁乱逃走。公元前126年，张骞带领随从回到了祖国，受到了汉武帝的热情接待。

尽管张骞的外交努力没有成功，但他的出使却产生了深远的影响。张骞出使西域，使中原了解了西域人的政治和军事情况，同时，张骞还带回了大量的具有商业价值的信息。大约公元前128年，张骞在巴克特里亚注意到，一些地方出售着丝织品和竹器等中国商品，通过询问他了解到，这些东西都是取道孟加拉湾从中国西南部运来的。……