不死的水熊虫

真爱

人们夸赞某人生命力顽强时，习惯用“打不死的小强”来形容。其实用“杀不死的水熊虫”形容才更为贴切，因为如果把“小强”放到水熊虫能够生存的那些极端恶劣的环境中去，它不知会死多少回。

水熊虫是对缓步动物门生物的俗称。它们是非常细小的多细胞动物。在显微镜下看到的水熊虫又笨又胖，与憨态可掬的狗熊倒有几分相似，由此得名。水熊虫主要生活在土壤、沙地和苔藓里，还有少数种类生活在海水的潮间带。它们靠腿上尖锐的吸针吸食动植物细胞里的汁液为生。水熊虫是世界性分布的动物，几乎地球上的每个角落都有它们的身影。

虽然化石表明早在五亿多年前，水熊虫就已经生活在这个蔚蓝色的星球上，可是直到1773年，德国的动物学家歌日才发现它们的存在。到了1776年，人们对它们的生命力表现出极大的兴趣，开展了一个又一个残酷无比的实验，目的只有一个，就是验证怎样才能杀死水熊虫。

人们想用低温冻死水熊虫。可把它们放进-200℃的环境后，再恢复至常温并滴上一滴水时，这些似乎早已没有生命迹象的胖家伙又开始慢悠悠地向前挪步了。人们干脆将温度降到了-272℃，这是接近绝对零度的温度。绝对零度是热力学的最低温度，通常情况下，到达这种低温时，原子几乎都静止了，可水熊虫依然能够存活。

人们也尝试过用高温来热死水熊虫，但是把水熊虫放到150℃的高温下，它们依旧安然无恙。

接下来就是风干实验。……