不送礼寸步难行

眭达明

常听人说不送礼寸步难行，原以为这是普通百姓的烦恼，想不到曾国藩会遇到同样的问题。

清同治三年（1864）三月十四日，曾国藩派往北京送奏折的人回到安庆，带回一大包京报，在正月二十三日的邸钞上，发布了京察消息（顺治十年即1653年，清朝开始实行京察“大计”，对各地官员普遍进行考核，从此三年一大计，定为制度——注），共评出十个省部级以上优秀公务员，其中京官五个，地方官五个，京官是恭亲王奕和四个军机大臣，地方官是协办大学士兼两江总督曾国藩、大学士兼湖广总督官文、四川总督骆秉章、闽浙总督左宗棠和江苏巡抚李鸿章。按照惯例，获得三年一度优秀公务员的高官大吏，必须具折谢恩，但因为没有接到正式文件，所以曾国藩虽然知道自己获得了这项殊荣，却无法感谢皇上的恩典。而事情已经过去了两个多月，京报早已公开发布消息，其他人谢恩了而他如果迟迟不谢恩，不仅显得异常，而且会给人留下傲慢无礼的印象。功高震主的曾國藩无日不在惶恐中过日子，如今又遇上这件烦心事，其内心的焦灼不安可想而知。

是什么原因收不到文件呢？当天的曾国藩日记没有说。找出曾国藩家书翻阅，谜底才揭开。当年三月七日写给九弟曾国荃的信中，曾国藩如是道：“京察考语，此间至今未接军机处附片知会，亦未接到部文。甚矣！小军机无应酬馈赠，真一步不可行也（元年京察系军机抄谕旨知会）。”（《曾国藩全集·家书》）

原来曾国藩早就从另外渠道获知自己再次评上了三年一度的省部级以上优秀公务员，之所以没有接到军机处发来的文件，是因为平时没有给“小军机”送礼，从而受到刁难。……