从当代中国具体的政治实践来看,中国的舆论性民意表达包括传统的民意表达和网络民意表达。传统的舆论性民意表达主要是指报纸、杂志、电视等传统媒体。网络民意表达则主要是指网上信访、网络民意调查、微博互动,以及QQ、微信等即时通信工具的信息传播与交流等。网络民意表达具有传统民意表达无可比拟的优越性。
首先,网络民意表达相比较传统的民意表达形式而言,它的优越性体现在网络的平民化特质。传统媒体带有明显的精英文化特征,能在报纸、杂志、电视等传统媒体上发表意见、参与讨论的多是专家、学者、官员等权威。网络的平民化特征体现在大量普通公民参与到意见表达中去,真正回归了民意表达的本质。特别是网络发言是匿名的,这使得人们更关注意见本身是否合理,而不受身份、地位等外在因素的影响,这对于形成真正广泛的民意是很重要的。
其次,网络民意表达的优越性也体现在它区别于传统媒体的交互性特征。传统媒体如报纸和电视都是单向性的,并且版面和时间也是有限的。媒体方控制话语权,试图引导舆论,而公众很难享受充分的话语权。即使有所谓的读者来信,但都只是点缀,无法形成真正的双向交流。而网络则为公众提供了一个前所未有的可以自由讨论公共事务、参与政治的活动空间,不仅形成公众与传统媒体之间的双向交流,甚而形成更加自由、坦率、尖锐、深入的社会各种观点的多方思想碰撞,滋生了更强大的民意生产力。……