古地中海海岸（一）鲸化石有关的进化前奏

文/卡尔·齐默　译/靳萌 编辑/吴冠宇



古地中海海岸（一）鲸化石有关的进化前奏

文/卡尔·齐默译/靳萌 编辑/吴冠宇

金格里奇回到巴基斯坦不再是为了寻找那些怀俄明哺乳类动物的源头，而是为了寻找更多的巴基斯坦古鲸。他再一次在桥拉其附近进行挖掘，但只找到一些鲸类牙齿的化石。这些化石当然很重要，它们就像那些曾给了范瓦伦灵感让他将其与鲸联系在一起的中兽类化石一样重要。

像大多数古生物学家一样，菲力普·金格里奇(Phillip Gingerich)的办公室看起来像一个巨大的储物室。虽然密歇根大学古生物博物馆的后走廊被装着化石的高高的木制格子围了起来，但仍然有成百上千的化石存放在金格里奇的办公室里。它们有些放在铁制的抽屉里，有些放在黄色的泡沫塑料上，而有些则放在报纸上。除了化石，办公室里剩余的空间被金格里奇摆满了垒起来像墙一样的书和装满文件的格子。这个办公室有两个房间，一间没有窗户，另外一间有黑色的百叶窗。两间屋子里都充满了摩菲香皂的味道。金格里奇是一位很著名的古生物学家，在过去的20年里，他曾发现了相当一部分的世界著名的恐龙化石。但出乎我意料的是，他的办公室内好像并没有什么痕迹显露出它的主人曾经为寻找恐龙化石四海为家。

但是后来，我发现了原本没什么明显特征的办公室内的一些蛛丝马迹：墙上黏着从巴基斯坦寄来的卡片，海豚头骨塞在架子的一角，靠近天花板的地方挂着的一个箱子里装了一只腿骨以上部分的狗的骨架，还有一句用法语写的古语：De Mortuis Nil Nisi Hon-um——别说死人的坏话。……