睡眠这件“小事儿”

闫冠男

睡眠这件“小事儿”，耗去了我们的小半生（我们人生的1/3都在睡觉）。睡眠在动物中也很常见，蝙蝠把一天内的20个小时都用来睡觉，而马似乎采用了所谓的“达芬奇睡眠法”，一天内打几个盹就够了，加起来才3个小时。有些鸟类和水生哺乳动物的睡眠方式更加奇特，左右脑轮流睡觉，可以一边睡觉，一边飞翔或游弋。甚至连爬行动物、鱼类、果蝇和线虫也有对外界刺激反应降低的安静的休息阶段。

睡眠是如此多姿多态，那么对于睡眠，科学界是否存在一个唯一的、通用的终极定义和解释呢？什么是睡眠？睡眠的本质是什么？我们为什么要睡眠？关于睡眠还有哪些有趣而新奇的“小事儿”呢？

究竟什么是睡眠

睡眠看似是一种简单的24小时周期性活动，但其背后却涉及复杂的行为和生理过程。从行为层面上，睡眠被定义为机体对外界环境失去知觉和反应的一种可逆性行为。关于睡眠，可观察的行为包括特定身体姿势（躺卧）、闭眼、不活动、与环境互动或对环境刺激反应减少或消失、容易唤醒等。睡眠并非是机体的一种消极和被动状态，它是在多种神经网络和递质积极主动支配下产生的，并涉及大量生理、代谢和神经行为。

一般正常成人在一个完整的夜间睡眠中，大脑在进行着具有一定周期性的功能和状态循环。依据多导睡眠图描绘的脑电图模式、眼动和肌张力特征，人的睡眠结构可分为两种类型：非快速眼动（NREM）睡眠和快速眼动（REM）睡眠。……