马斯特斯的《匙河集》：另类墓园

魏大锅

一百年前的1916年，美国诗人埃德加·李·马斯特斯（1869—1950）将他的《匙河集》做了补充再版印行，从而成就了这一诗集永世长存的模样。

《匙河集》恍如自撰的碑记或墓志铭，每一首诗都以独白的形式，讲述着长眠在某小镇墓地里的200多个居民各自心中最深的秘密、梦想和失败。那就是美国故事，连缀起来可成展示风情、文化和历史的长幅画卷。

《匙河集》是一部在题材、样式和内容方面独特创新的诗集，风行、畅销，1915年首版后，竟连续印刷19次。1916年，作者作了增补修订、有诗243首并序诗《山冈》而再版，此后印刷70多次，影响至今不衰。

美国文学在很长一段时间内跟在欧洲文学之后亦步亦趋，直到19世纪中、下叶，美国作家才学会用美国声音讲述美国故事。20世纪，美国文学在诗、小说、戏剧等方面的成就获得了世界的认可，其中包括马斯特斯和他的《匙河集》。

马斯特斯是一个多产作家，除诗歌外，还有小说、散文和剧本创作。他曾为林肯写过传记《林肯其人》，以其对林肯的否定描述而著称。他一生出版著作50多种，但都没有《匙河集》这样脍炙人口。

马斯特斯少年时居住在伊利诺伊州的刘易斯顿小镇，小镇生活和镇外橡树山下的墓地以及镇边上的匙河，给了他深刻的印象。《匙河集》中的小镇是虚构的，不过，诗中提到的一些人事景物，也能在那里找到真实原型。1936年，马斯特斯出版自传《匙河对岸》，里面有有关《匙河集》创作的部分解释注脚，包括他为什么不选择回到童年小镇居住的原因。……