衰败论：中国环境史的误判及其评析

赵九洲

[摘 要]衰败论的观点在学界颇为流行，对中国环境史研究产生了显著的影响。衰败论的主要表现分为三个层面，分别是资源衰竭论、技术异化论和思想蜕变论，每一层面都突出了环境随着时间的推移而呈现线性恶化的态势。衰败论的主要成因有：环保主义情结的影响，过多关注变态环境而轻视常态环境，过度迷信量化统计，决定论的影响以及其他学者的误解，等等。要推动环境史的健康发展，就必须深入反思并突破衰败论的思维与论证模式。

[关键词]环境史；衰败论；古代环境思想

环境史最早于20世纪70年代兴起于美国，其后迅速席卷全球，并于90年代传入中国。此后，中国环境史在学术思潮与环境问题的交相推动之下不断取得长足发展，至2010年已然成为史学界的一大显学。二十多年来，学界在环境史的定义、理论、方法与实证研究等方面都进行了深入的研究并取得了丰硕的成果，许多理论难题已然得到澄清。但学界对环境史研究还存有一定的认识偏差，以衰败论盛行最为典型。关于衰败论，国内学者关注较多，但似仍有进一步探究的必要。

环境史范畴中的衰败论，是指学界普遍持有的一种观念，即认定环境持续衰退，生态系统呈现线性的不间断地恶化，而引起环境蜕变的主要推手是人类。休斯（J. Donald Hughes）曾指出，衰败论是指一种套路化的叙述倾向，即认为“合理有益的环境状况因人类的活动而逐步恶化”①。侯甬坚则称之为“环境破坏论”，认为其剑锋所指，已经涉及人类生产生活的的各个方面，而其核心的观点则是人类开发活动在资源与地理环境方面产生了严重的负面影响②。……