那些古代流行的“现代病”

文/一凡



那些古代流行的“现代病”

文/一凡

在大约3000多年的时间里，埃及法老麦伦普塔的木乃伊一直保存在尼罗河西岸的峡谷里，但在1898年，它被带到了开罗。几年后，人们对木乃伊进行解剖。在解剖报告中，麦伦普塔被描述为“一个老人……头顶几乎全秃，只在后脑勺和太阳穴上留了一小撮白发”。但尸体解剖还揭示了一件更为有趣的事情：麦伦普塔竟然死于动脉硬化！

动脉硬化症古代也流行

动脉硬化一般被认为是现代人的疾病，是当今绝大多数国家和地区的人们健康的头号杀手。这种慢性病与高血压、高胆固醇有关。动脉硬化与癌症和某些精神疾病如抑郁症一起，被归因于现代社会的生活过度紧张和压力所致。那么，生活于3000多年前的麦伦普塔怎么会患上“现代病”呢？

美国心脏病学家兰道尔·汤普森和他的同事确信人们一定是搞错了，决定亲自去调查一下。他们来到位于开罗的埃及考古博物馆，利用全身CT扫描，对16具木乃伊进行了检查。死于动脉硬化的人，在动脉上会出现淤血堵塞，即所谓的血栓；当尸体被制成木乃伊风干之后，血栓就成了动脉管壁上的色斑。所以，如果CT扫描中，发现动脉管壁上有色斑，就可认为是动脉硬化的明证。在16具木乃伊中，他们发现9具动脉管壁上有色斑，包括麦伦普塔的木乃伊。这是表明心血管疾病也是古代社会主要杀手的首个线索。

不过研究小组承认，这些人在古代埃及人中并不具有代表性，因为他们都来自上层社会，吃得好，可能运动也少。