西王母形象演变过程原因新论

戴梦军

（江苏师范大学文学院，江苏　徐州　221116）

西王母形象演变过程原因新论

戴梦军

（江苏师范大学文学院，江苏徐州221116）

西王母最早出现在《山海经》的记载中，是原始部落首领；至后期演变为掌握不死神药的神女；道教兴起时，西王母演变为道教体系中女仙领袖。其形象演变原因有四：一、神话流传与历史发展本身特点影响；二、宗教发展的依附需求；三、人们对女神崇拜的主观需求；四、神话保存与继承传播方式的影响。

西王母；形象演变；道教发展；女神崇拜；神话传播

神话自产生开始经过不同时代而流传下来，随着人类从原始社会往现代文明发展，时代不断更迭，它被不同时代的人加以修改。“我们现有的神话，几乎没有一条不是经过修改而逐渐演化成的。”①人们因为不同的原因和目的，对神话中各种意象赋予不同的意义，对原始典籍中出现的只言片语进行加工增补，使一个原本单一的形象变得意蕴丰富，使片段的故事变得复杂曲折。西王母就是其中最典型的例子之一。

鲁迅先生《中国小说史略》说：“中国之神话与传说，其最为世间所知，常引为故事者，有昆仑山与西王母。”②可见西王母在中国神话中的重要地位。后世典籍对这样一个特殊而重要的神话形象进行过多次描写，在不同时期的典籍中，西王母的形象不断在演变，演变的原因也是因时而异。

西王母形象大致因为四个不同层面的原因而发生变化：一是神话从实践产生和神话历史化；……