明朝万历年间“矿税银两”的定额与分成

方 兴

从万历二十四年六月开始，明神宗万历皇帝向各地派出宦官，或为矿监，或为税使（又称税监），或矿监兼税使，或税使兼矿监，统称“矿监税使”或“矿监税监”，简称为“矿税”。矿监税使在全国各地开矿并额外课税，对当时的经济与社会造成重大影响，在很大程度上加深了万历时期的社会危机，也在一定程度上加速了明朝灭亡的进程。清修《明史》的《宦官传》，以及《食货志》的《坑冶志》《商税志》，对矿监税使的派出及其活动状况进行了概括性描述，并且得出“识者以为明亡盖兆于此”①张廷玉： 《明史》卷81《食货志五·坑冶》，北京：中华书局，1974年版，第1973页。的结论。

从其发生的万历中期开始，矿监税使就成为舆论抨击的对象。而在《明史》的人物传中，凡是反对矿监税使的，特别是因此而受到惩处的，无一例外受到赞扬和同情；凡是提出采矿课税建议及参与这一活动的，都受到严厉的批评。这种同仇敌忾的情结，一定程度影响了人们对这一事件的客观分析。其实，“矿监税使”的派出，固然经历过一个由无序到有序的过程，而“矿税银两”的征收，同样有一个由无序的“摊派”到有序的“定额”的过程。不仅如此，在皇帝和宦官之间，还有“分成”的默契。

一、从无序“摊派”到有序“定额”

矿监及税使的派遣，有着极大的随意性，只要有“原奏官（民）”①参见拙稿：《明代矿监税使事件中的原奏官（民）、委官及参随》，《中州学刊》，2013年第9期。报告矿源，即派出矿监；同样，只要有“原奏官（民）”提出某处可增收商税，即派出税使。……